[5] Von Dr. Edmund 0. von Lippmann. 299 



Angabe der Commentatoren ursprünglich nichts anderes als 

 die durch Verbrennen gewisser Pflanzen gewonnene Asche, 

 oder die aus ihr dargestelllte Aschenlauge, demnach gleich- 

 falls kohlensaures Alkali.^) 



Wie den Griechen und Römern, so blieb auch den By- 

 zantinern, wenigstens bis tief in das Mittelalter hinein, der 

 Salpeter unbekannt; wenn wir also auch in ihrer Litteratur 

 nicht selten Berichten über „furchtbare, unter Blitz und 

 Donner entsandte Geschosse" begegnen, so ist ebenfalls nicht 

 an Schiesspulver zu denken, vielmehr bezieht sich der Blitz 

 auf das Leuchten der Brandpfeile und Feuertöpfe, der 

 Donner aber auf das Getöse der gewaltigen Wurfmaschinen, 

 in deren Construction die Byzantiner Meister waren; sie 

 nannten derlei Apparate ^ayyävixa oder (layjava (Mängana), 

 und von dieser Bezeichnung, soweit sie sich insbesonders auf 

 das zum Winden und Spannen der Seile dienende Rollen- 

 gestell der Maschine bezieht, stammt unser heutiges Wort 

 „Mange" oder „Mangel" ab, — ein Zusammenhang, dessen 

 sich wohl nur die wenigsten Hausfrauen bewusst sind, wenn 

 sie gelegentlich der „grossen Wäsche" den üblichen Ge- 

 brauch von ihren Wäschemangeln machen! 



Dass das sogen, „griechische Feuer" der Byzantiner 

 Salpeter enthalten habe, ist eine oft aufgestellte Behauptung, 

 die aber, den Ergebnissen neuerer Forschungen gegenüber, 

 gleichfalls nicht Stand zu halten vermag. Der Namen 

 „griechisches Feuer" ist abendländischen Ursprunges und 

 stammt erst aus der Zeit der Kreuzzüge, während die By- 

 zantiner selbst ausschliesslich von jivq firjöixöv, Qaläoöiov, 

 oder vyQov (medischem, See- oder Wasser-Feuer) sprechen. 

 Den ersten Bericht über diesen merkwürdigen Stoff hat 

 man bei Julius Afeicanüs zu finden vermeint, der 232 n. Ch. 

 als Bischof von Nikopolis starb, und unter dem Namen 

 „xförot" (Kesten), — den er dem reizverleihenden Gürtel 

 der Aphrodite 2) entlehnte — , eine Art Encyclopädie hinter- 

 liess, die nur theilweise und in sehr entstellter Form auf 

 uns gekommen ist, und namentlich auch zahlreiche, vier bis 



1) s. Beckmann, „Beiträge zur Geschichte der Erfindungen", 

 Lpz. 1800; V, 523, 561 u. flf.. ^) Ilias XIV, 214, 



