300 Zur Geschichte des Schiesspulvers etc. [6] 



fünf Jahrhunderte jüngere Einschiebsel enthält. Eines der 

 Letzteren nun zählt, neben anderen kriegerischen Geheim- 

 und Zauber -Mitteln, auch ein „automatisches Feuer" auf, 

 d. i. ein Brandsatz, mit dem man das feindliche Holzwerk 

 des Nachts heimlich beschmieren soll, worauf dann, sobald 

 die Sonne aufgeht, deren Strahlen eine selbstthätige Ent- 

 zündung hervorrufen; als Hauptbestandtheile werden Harz, 

 Naphta, Schwefel, Salz (dessen gelbe Flamme auch für be- 

 sonders heiss galt), und gebrannter Kalk genannt, und man 

 wird hiernach anzunehmen haben, dass dieser das wesent- 

 liche Agens war, d. h. dass die Wärme , die er z. B. in Be- 

 rührung mit dem Morgenthau entwickelte, die leicht brenn- 

 baren Substanzen in Entzündung versetzte, deren Ursache 

 man aber, in Folge einer leicht erklärlichen Verwechslung, 

 den Sonnenstrahlen zuschrieb. — Verschiedene Kennzeichen 

 lassen darauf schliessen, dass dieses Einschiebsel der „Kesten" 

 frühestens aus dem Ende des 7. Jahrhunderts stammt, und 

 mit dieser Zeitbestimmung deckt sieh der Bericht der by- 

 zantinischen Chronisten, namentlich des höchst zuverlässigen 

 Theophanes, dass das „griechische Feuer" im Jahre 678 

 durch Kallinikos, einen griechischen, aus Heliopolis in 

 Syrien stammenden Architekten, nach Byzanz gelangt sei; 

 der Kaiser Constantin Pogonatos, der damals im Entschei- 

 dungskampfe gegen die, den oströmischen Staat bedrohenden 

 Araber begriffen war, befahl sogleich, seine Kriegsschiffe, 

 die bis dahin nur Feuertöpfe und Brandgeschosse geführt 

 hatten, mit dem neuen Seefeuer auszurüsten, und es gelang ihm 

 mit Hilfe desselben die Araber in der Seeschlacht bei Kyzikos 

 (678 n. Chr.) gänzlich zu schlagen und das Keich zu retten. 

 Was nun das vielumstrittene Wesen des griechischen 

 Feuers anbelangt, so führen sämmtliche Untersuchungen zum 

 Schlüsse, dass seine Hauptbestandtheile leicht-flüchtige Erd- 

 öle, die man damals schon durch Destillation zu gewinnen 

 verstand, Lösungen von Asphalt, Harz, Theer u. dgl. in 

 solchen Oelen, und gebrannter Kalk waren. Neuerdings 

 angestellte besondere Versuche ergaben in der That, dass 

 Mischungen leichter Erdöle mit fein vertheiltem Aetzkalk 

 sich beim Aufspritzen auf Wasser zunächst über dessen 

 Oberfläche ausbreiten, sodann, durch Einwirkung der heftigen 



