[19] Von Dr. Edmund 0. von Lippmann. 313 



Züge das „ Feuer werksbueh" von 1410 genau schildert. 

 Auch die von Kyeser mit einiger Unbestimmtheit beschrie- 

 bene Gewinnung von Salpeter durch Behandlung thierischer 

 Abfälle mit Kalk und Asche in sog. Salpeter-Plantagen, so- 

 w^ie die Eeinigung des „Salniters" durch v^^iederholte Um- 

 krystallisation mit allerlei Zusätzen (unter denen jedoch die 

 Aschenlauge fehlt!), sind erst Errungenschaften einer späteren 

 Periode; anfangs aber dürfte der Salpeter, ausschliesslich 

 ein fremdländischer Einfuhrartikel gewesen sein, der vornehm- 

 lich aus Venedig bezogen wurde. Es ist bekannt, dass dort 

 der Salpeter als ein sehr kostbares, mit hohem Ausfuhrzolle 

 belegtes Erzeugniss galt, zu dessen Einkauf oft eigene fremde 

 Gesandte erschienen, das „des guten Rufes der Stadt wegen" 

 zollfreien Rücktransport und Umtausch genoss falls die Waare 

 zu berechtigten Klagen Anlass gab, und dessen Versendung 

 so sorgfältig überwacht wurde, dass wir z. B. noch die Akten 

 eines Betrugsprocesses von 1378 besitzen, der die Declaration 

 mehrerer Fässer Salpeter als Zuckerpulver betrifft.') Ueber 

 die Bezugsquellen imd die Herstellung des Salpeters in 

 Venedig selbst ist jedoch so gut wie nichts bekannt, da die 

 Venetianer über ihre Handelsbeziehungen und ihre indu- 

 striellen Kenntnisse stets möglichstes Schweigen beobachteten 

 und erzwangen; dass aber auch in Deutschland der Salpeter 

 und seine Verwendung nach Thunlichkeit geheim gehalten 

 wurden, lässt sich daraus schliessen, dass Conrad von 

 Megenberg, der 1349 die erste Naturgeschichte in deutscher 

 Sprache schrieb, das Schiessen aus Büchsen zwar als wohl- 

 bekannt voraussetzt, dagegen vom Salpeter gar nichts weiss, 

 vielmehr „Nitrum" als einen Spat, als Marienglas betrachtet.^) 

 Was nun die erste Feuerwaffe betrifft, so glauben 

 einige, sie sei aus der zu Feuerwerkszwecken benützten 

 „Römerkerze" byzantinischen Ursprunges dadurch hervor- 

 gegangen, dass an Stelle mehrerer abwechselnder Brandsatz- 

 und Ausstoss -Ladungen eine einheitliche Ladung getreten 

 sei, die grössere Durchschlagskraft entwickelte, aber auch 



') Simonsfeld „Der Foudaco dei tedeschi zu Venedig", Stuttgart - 

 1887; 1,110, 135, 170. 



2) „Buch der Natur", ed. Pfeiffer, Stuttgart 1861; 91, 274, 453. 



