Aus dem Larvenleben der lieiraisoheu Insekten. 



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Mittel war damals allermeist wirksam genug, 

 dem gesLTnden Menschenverstand das Denken 

 abzugewöhnen, ihn fein stille in das enge 

 Hirn einzukerkern. Es sollte sogar den 

 Bosheiten schädlicher Tiere wehren. Allen 

 Ernstes wurde 1479 dtirch den Bischof von 

 Lausanne über die „Inger" (Engerlinge) die 

 kirchliche Exkommunikation verhängt, als 

 der hochwohlweise Rat von Bern dieselben 

 nach aller Vorschrift beim geistlichen Gre- 

 richte verklagt und ihnen sogar einen Ver- 

 teidiger, Joh. Perrodetus, gestellt ha,tte. 

 Da sich das respektlose Getier, „dessen 

 Geschlecht nicht gewesen ist in der Arche 

 Noah", um keinerlei Vormahnungen kümmerte, 

 erfolgte der Achtsspruch: „Wir, Benedikt 

 von Montferrand, Bischof von Lausanne, 

 haben gehört die Bitte der großmächtigen 



Herren von Bern gegen die Inger 



demnach, so gravieren und beladen wir die 

 schändlichen Würmer und bannen und ver- 

 fluchen sie im Namen . . ., daß sie beschwört 

 werden in der Person Johannes Perrodeti, 

 ihres Beschirmers, und von ihnen gar nichts 

 bleibe denn zum Nutzen menschhchen 

 Brauchs!" Die Regierung von Bern war 

 gläubig genug, genauen Bericht über den 

 etwaigen Erfolg einzufordern. — Za allererst 

 soll 1320 das geistliche Gericht zu Avignon 

 versucht haben, die gefräßigen Maikäfer zu 

 maßregeln; auch Raupen, Ratten, Mäusen etc. 

 wurde in ähnlicher Art öfter der Prozeß 

 gemacht, wie sich noch heutzutage der 

 Aberglaube manchmal durch sinnlose Be- 

 schwörungen zu helfen sucht. 



Gott sei Dank ! Das gewaltige Buch 

 der Natur ist doch viel zu geheimnisvoll- 

 anziehend, als daß der denkende Mensch 

 es je hätte unterlassen können, bewundernd 

 darin zu blättern, sinnend zu lesen, mühsam 

 zu forschen. Wenn unter den endlich neu 

 auflebenden Wissenschaften die Entomologie 

 zunächst auch in letzter Reihe stand, so fand 

 sie dafür um so mehr begeisterte Förderer. 

 Es bedeutete vor 200 Jahren einen wichtigen 

 Portschritt, als der holländische Privatmann 

 Swamraerdam bei seinen entomologischen 

 Untersuchungen zum erstenmal das Mikro- 

 skop zu verwenden wußte, als der italienische 

 Forscher Redi durch ein leichtes Experiment 

 zeigte, wie die sogenannten Fleischwürmer 

 einfach aus Fliegeneiern entstehen und so 

 dem Ausspruch des Engländers Will. Harvey : 



„Omne animal ex ovo" (Jedes Leben kommt 

 aus dem Ei), zu immer größerem Rechte 

 verhalf. Bis dahin hatte man gerade über 

 die verborgene Entwickelung der Insekten 

 noch die sonderbarsten Ansichten des sagen- 

 haften Altertums; glaubte man doch, daß 

 sie, gleich vielen anderen Wesen, ohne 

 elterliche Zeugung hauptsächlich aus sich 

 zersetzenden Stoffen — durch eine Ur- 

 zeugung — hervorgingen. 



Und was wissen wir heute nicht alles!, 

 so möchte demgegenüber mancher naive 

 Verehrer der Insektenkunde ausrufen. Aller- 

 dings! — Es stände wahrlich jämmerlich, 

 wenn das wissenschaftliche Vermächtnis einer 

 stattlichen Reihe bedeutender Kenner nicht 

 einmal zu achtenswerten Fortschritten ange- 

 regt hätte. Namentlich schaffte energischer 

 Fleiß auf dem weiten Gebiete der Entomologie 

 strenge Ordnung, möglichst genaue Über- 

 sicht, ein Faktor, der gewiß von weit- 

 gehender Bedeutung ist. Schade nur, daß 

 die tote Buchstabensystematik schon oft die 

 Freude an der lebendigen Natur tötete 

 und dafür zur blinden Sammelwut verleitete, 

 als ob Gottes Schöpfung einzig gefällige 

 Mumien feilhielte. Schlimm genug indes, 

 wenn der Mensch ohne soliden Natursinn 

 sich zum oberflächlichen Insektenjäger, zum 

 elenden Tiei'häscher erniedrigt. Eine ord- 

 ntmgsmäßige 'Sammlung ist das unerläßliche 

 „Alphabet des Studiums"; aber erscheinen 

 ihr gegenüber die mit planlosem Dilettanten- 

 eifer zusammengetragenen, bunt schillernden 

 Wesen an sich nicht ebenso starr und tot, 

 wie sie im Leben fesselnd und anmutig 

 waren'? Oder ist es für einen denkenden 

 Menschen wirklich eine innere Befriedigung, 

 wenn er lunh er streift, um nur zu besitzen, 

 wenn er von seinen vielen Objekten kaum 

 mehr als ihren Taufschein kennt? 



Ich stand oft im Abteilungssaale „In- 

 sekten" des Berliner Museums für Natur- 

 kunde. Es ist in diesen vornehmen Hallen 

 mitunter schon interessant, unbemerkt zu 

 mustern, welchen Eindruck all die kostbaren 

 Schätze auf den Beschauer machen. Der 

 Laie bewundert zumeist die großen, augen- 

 fälligen Prachtfalter des Auslandes, die 

 bizarren Gestalten exotischer Riesenkäfer, 

 fremder Heuschrecken, während er oft an 

 dem kunstvollen Haushalt der Honigbiene 

 gleichgiltig vorübergeht, ganz zu schweigen 



