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Die Entomoloo'ie im Mittelalter. 



aiiffällige Thatsache, daß er in der Botanik 

 das A^orhandensein des Baucbnervenstranges 

 bei den Gliederfüßern proklamierte. 



Und welche Frucht trng seine Saat? 



Der Inhalt der natnr-\vissenschaftlichen 

 Schvil'ten des Aristoteles wurde nach und 

 nach Allgemeingut aller Gelehrten und 

 weckte die Sehnsucht nach dem Wissen 

 aller alten Schriftsteller. Die Hauptsache 

 jedoch bleibt, daß das lebendige Verlangen 

 nach naturwissenschaftlichen, nach zoolo- 

 gischen und entomologischen Kenntnissen 

 immer mächtiger hervortrat, wenn es auch 

 zunächst den Born der echten und rechten 

 Quelle als solchen noch nicht kannte oder 

 zu würdigen wußte. Obgleich Albertus 

 ausdrücklich betont hatte, Aristoteles sei 

 kein Gott, er könne auch irren und verbessert 

 werden, der Beobachtung allein sei das ent- 

 scheidende Wort zuzubilligen^), so blieben 

 diese Worte doch überhört, und der Quell, 

 aus dem man schöpfte, blieb das Buch. Bei 

 der damals viel erörterten Frage: Wieviel 

 Zälme hat das Pferd? — um bei einem be- 

 kannten Beispiele stehen zu bleiben-) — , 

 führte man das ganze schwere Geschütz der 

 Autoren in das Feld, und keiner kam dabei 

 auf den Gedanken, dem Pferde selbst ins 

 Maul zu schauen. Diesen für dieForschung so 

 bedeutsamen Schritt vorwärts that Conrad 

 Gesner; er sammelte nicht nur alle natur- 

 wissenschaftlichen Angaben, die sich in den 

 Büchern der alten luid neuen Zeit fanden, 

 gleichviel ob sie hebräisch, griechisch, 

 .lateinisch, italienisch, französisch, holländisch 

 oder deutsch geschrieben waren, sondern 

 verglich sie auch mit den Ergebnissen, die 

 er durch Anschauung, durch Beobachtung, 

 durch Untersuchung der Natur und ihrer 

 Geschöpfe gewonnenhatte. Conrad Gesner, 

 der auf der vorhandenen Basis weiter baute, 

 fügte also zweierlei hinzu, erstens die Methode, 

 absichtliche, zielbewußte Untersuchung, und 

 zweitens die Kritik, die Prüfung des dar- 

 gereichten Inhaltes auf seine Wahrheit hin. 



In seiner Stube, in seinem Garten und 

 draußen in der freien Natur, die er mit 

 gleichgesinnten Freunden aufsuchte, seine 

 Exkursionen, was in jener Zeit außerordent- 



1) Langenherg, 1. c. S. 5. 



2) Hertwig: „Lein'), d. Zoologie". Jena 

 1893. S. 8. 



lieh viel sagte, reichten bis auf die pfadloson 

 Spitzen der gefürchtet sten Berge ^) hinauf, 

 überall achtete er auf das Leben und die 

 Gestalt der Geschöpfe, auf ihre Verteilung. 

 i\\\i ihre Entwickelang in der Jnhreszeit, 

 auf ihren Nutzen, ihren Schaden, auf die 

 ihnen innewohnenden Heilkräfte. Obgleich 

 er kurzsichtig war, so war sein Blick doch 

 sicher und geschärft, iind was sein Auge 

 gesehen, das zeichnete seine Hand mit 

 Leichtigkeit klar und scharf auf das Papier. 

 Und diese Bilder legte er seinen Freimden 

 und den Fremden vor, die ihn in Zürich 

 aufsuchten, um dafür die gebräuchlichen 

 Namen zu sammeln. Er verkehrte gern mit 

 alten und erfahrenen Fischern und Jägern, 

 um sie über Tiere und Pflanzen auszufragen 

 und Verzeichnisse aufstellen zvi können, wie 

 sich dieselben nach Orten und Regionen 

 verteilen. Mit allen bedeutenden Männern 

 seiner Zeit stand er im Briefwechsel, um 

 sein Wissen zu erweitern. Von überallher 

 flössen ihm Mitteilungen, Abbildungen, 

 Sendungen von Pflanzen und Tieren zu. 

 Und das alles verarbeitete er kritisch und 

 nach einem einheitlichen Plane. Schlagen 

 wir die großen, schweren Folianten seines 

 Tierbuches auf , so finden wir eine freie 

 alphabetische Anordnung, welche alles Zu- 

 sammengehörige in eine Gruppe vereinigt. 



Der erste Band seiner „Historiaanimalium", 

 der 1551 in Zürich erschien, dann von seinem 

 Freunde Conrad Forrer aus Winterthur 

 ins Deutsche übersetzt und später (1669) 

 von Georg Horst neu herausgegeben 

 wurde, liegt mir in dieser Ausgabe vor; sie 

 umfaßt mehr als 400 Seiten in Folio und 

 handelt von den vierfüßigen Tieren, von den 

 Säugetieren, den Krokodilen, Eidechsen, 

 Molchen, Fröschen und Schildkröten. Sie 

 beginnt nach dem Alphabet mit den AfiPen, 

 und dabei werden alle bekannten Arten imd 

 Geschlechter besprochen; dann folgt das 

 Aichhorn (Sciurus) mit dem „Veeh" u. s. w. 



Das Vogelbuch, Tomus II und III, ist 

 noch stärker; es zählt 600 Seiten. Etwas 

 schwächer ist das Fischbuch, welches den 

 4. und 5. Band dieses Werkes ausmacht. 

 Darin sind außer den Fischen noch die 



1) König: „Ein vergessener Geograph des 

 16. .lahi-h.", Soparatabd. ans dem V. Jahrg. d. 

 „Zeitschr. f. wiss. Gcogr.". Weimar, 188ö. 



