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Was belichten die Alten über die Cikaden? 



Chr.) wiederum ausführlicher über die 

 Lebensweise der Cikaden in seiner „historia 

 natm-alis", besonders im elften Buche. Es 

 heißt dort (lib. 11, cap. 32): 



„Auf ähnliclie Weise (sc. wie die Stelli- 

 onen, eine Eidechsenart, die sich seiner An- 

 sicht nach von Tau und Spinnen nährt) leben 

 auch die Zirpen (cicadae), von welchen es 

 zwei Arten giebt: nämlich kleinere, welche 

 zuerst erscheinen, bald sterben und stumm 

 sind. Die andere Art fliegt selten; sie 

 singen und heißen daher Singzirpen (achetae) ; 

 die kleineren von ihnen Zirpchen (tettigoniae). 

 Jene aber singen lauter. Bei beiden Arten 

 singen nur die Männchen; die Weibchen 

 schweigen. Im Orient dienen diese Völker- 

 schaften zur Nahrung, selbst den Parthern, 

 welche doch an Kostbarkeiten Überfluß 

 haben. Vor der Begattung zieht man die 

 Männchen vor, von der Begattung an die 

 Weibchen, weil dann die übrigens weiß 

 gefärbten Eier schon befruchtet sind. Die 

 Begattung führen sie rücklings aus. Auf 

 dem Rücken haben sie eine starke, rauhe 

 Stelle (asperitas), vermittelst welcher sie die 

 Stelle in der Erde aushöhlen, wohin sie die 

 Eier legen wollen. Daraus wird zuerst ein 

 Würmchen (vermiculus) und aus ihm das, 

 was man Mutterzirpe (tettigometra) nennt, 

 aus welcher dann um die Sonnenwende, 

 nachdem ihr die Haut geborsten ist, die 

 Zirpen hervorgehen, und zwar immer bei 

 Nacht. Anfangs sind sie schwarz und hart. 

 Dies ist die eine Art von denen, die vor- 

 kommen, und zwar ist sie ohne Mund. Statt 

 dessen findet sich ein Organ, welches den 

 Zungen der mit Stacheln versehenen Kerb- 

 tiere ähnelt, und zwar sitzt dieses — womit 

 sie den Tau lecken — an der Brust. Die 

 Brust selbst ist flöten artig, und damit singen 

 die Singzirpen (achetae), wie ich schon 

 bemerkt habe. Von anderen Organen findet 

 sich nichts im Bauche vor. Wenn sie, auf- 

 gescheucht, davonfliegen, geben sie eine 

 Flüssigkeit von sich — der einzige 

 Beweis dafür, daß sie sich vom Tau nähren. 

 Ebendiese haben keine Öffnung am Körper, 

 wodurch sie den Kot au.sleeren können. 

 Was ihre Augen betrifft, so sind dieselben 

 so schwach, daß, wenn jemand, den Finger 

 zusammenbiegend und ausstreckend, sich 

 ilmen nähert, sie sich auf ihn bewegen (wie 

 auf die Blätter). Manche machen aus ihnen 



(den Singzirpen) noch zwei andere Arten: 

 nämlich die Schößlinge fressende (surcularia), 

 welche größer sein soll, und die Getreide 

 fressende, welche andere wieder „die Hafer 

 fressende" nennen; denn sie erscheint zu- 

 gleich mit dem Reifen des Getreides. — 

 Zirpen finden sich nicht in baumarmen 

 Gegenden, daher kommen sie bei der Stadt 

 Cyrene nicht vor — auch nicht auf Feldern 

 oder auf kalten, schattigen Triften. Auch 

 sie selbst machen einen Unterschied zwischen 

 ihren Aufenthaltsorten. In der Gegend von 

 Milet finden sie sich nur an wenigen Stellen, 

 und auf Cephalonia veranlaßt ein Bach den 

 Mangel und die Fülle derselben. Im Gebiet 

 von Rhegium sind alle stumm, jenseits des 

 Flusses, im Lokrischen, singen sie. Ihre 

 Flügel haben den Bau, wie der bei den 

 Bienen, allein sie sind größer, was den Leib 

 betrifft." 



An einer anderen Stelle desselben Buches 

 (cap. 65) schreibt Plinius den Cikaden eine 

 sehr lange (eminens) Zunge zu; in Buch 22, 

 cap. 43 bemerkt er, sich auf die Angaben 

 des Hesiod und Alcaeus stützend, daß um 

 die Zeit, wenn der Scolymus (eine el^bare 

 Distel- oder Artischockenart?) blüht, die 

 Zirpen am lautesten (acerrimi cantus) singen. 



Wenn wir diese Schilderung der Lebens- 

 weise der Cikaden vergleichen mit der von 

 Aristoteles gegebenen, so finden wir zahl- 

 reiche Berührungspunkte, welche uns die 

 Überzeugung nahe legen, daß der römische 

 Naturforscher sich stark an den berühmten 

 Griechen in seinerBeschreibung angelehnt hat. 



Schließlich sei noch angeführt, was Aelian, 

 der um die Wende des zweiten und dritten 

 nachchristlichen Jahrhunderts lebte, in seiner 

 Schrift „De natura animalium" über die 

 Cikaden berichtet. 



Er kennt Meer- Cikaden (marinae) und 

 Land -Cikaden. Von ersteren berichtet er 

 (lib. XIII, 26), daß die meisten Leute sich 

 ihres Genusses aus dem Grunde enthalten, 

 weil sie dieselben für heilig halten. „Die 

 Seriphier pflegen, wenn sie eine tote ge- 

 funden haben, dieselbe zu begraben; wenn 

 sie eine solche in den Netzen gefangen 

 haben, pflegen sie dieselbe dem Meere nicht 

 voi'zuenthalten, sondern demselben zurück- 

 zugeben; die toten aber beweinen sie und 

 sagen, daß sie Lieblinge des Perseus, des 

 Sohnes Jupiters, seien." 



