Biologische Beobachtungen an brasilianischen Ameisen. 



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trotz ihrer verhältnismäßig langsamen Be- 

 wegung fast durchweg, den Käfern zum 

 Teil, den Grillen selten, den Heuschrecken 

 fast nie. Es war merkwürdig, wie wenig 

 letzteren Insekten ihr riesiges Springvermögen 

 half. Waren sie ein besonders leckerer und 

 daher mit besonderer Energie erstrebter 

 Bissen, oder bot ihnen ihre dünne, weiche 

 Chitindecke zu wenig Schutz? Mit ge- 

 waltigem Satze sprangen sie, schon einige 

 fest verbissene Ameisen an sich, aus dem 

 Gebüsch auf die Straße, um natürlich mitten 

 in das Gewimmel zu fallen, wo sich noch 

 mehr der kleinen Feinde an sie hefteten; 

 noch zwei bis drei immer matter werdende 

 Sprünge, und sie blieben liegen. Es machte 

 auf mich fast den Eindruck, als ob ihnen 

 die Gelenkhäute an den Beinen durch- 

 gebissen wurden, wenigstens waren die 

 Gelenke immer am dichtesten mit wütend 

 beißenden Ameisen besetzt; doch konnte 

 ich es nicht genau feststellen. Indessen ist 

 es nicht unmöglich, daß auch das Gift der 

 Ameisensäure eine Wirkung ausübte. Es 

 war wenigstens sehr auffallend, wie rasch 

 und plötzlich diese großen, kräftigen Kerfe 

 erlagen. Ich konnte allerdings nie etwas 

 Derartiges bei den zahlreichen Bissen, die 

 mir die ei'bitterten Tiere zu Teil werden 

 ließen, merken; außer dem Eindringen der 

 Kiefer spürte ich nichts, nie etwas von dem 

 brennenden Schmerz, der den Biß unserer 

 deutschen Ameisen so unangenehm macht. 

 Man liest sehr oft, daß die sogenannten 

 Soldaten der Wander - Ameisen gar nicht 

 beißen könnten mit ihren gewaltigen Kiefern, 

 die ihnen mehr als Werkzeuge beim Fort- 

 bringen großer Lasten dienen sollten. Ich 

 konnte aber mehr als einmal an mir selbst 

 feststellen, daß sie gerade so gut beißen 

 können, wie ihre Kiefer es erwarten lassen. 

 Auch an vorgehaltenen Grashalmen u. s. w. 

 erprobte ich ihre Kraft; an der Pincette, 

 mit der ich sie fing, bissen sie sich so fest, 

 daß sie kaum mehr loszubringen waren. 

 Daß ihnen eine besondere Aufgabe, als 

 Marschordner u. s. w., zufiele, konnte ich 

 auch nicht feststellen. Sie waren gänzlich 

 regellos unter den Arbeiten zerstreut. — Sogar 

 eine Maus wurde von den kleinen, mord- 

 gierigen Insekten überwältigt. Offenbar 

 war sie im Loch überrascht worden. Als 

 ich sie bemerkte, war sie schon erlegen, 



der ganze Körper war über und über mit 

 Ameisen bedeckt und zuckte nur noch 

 krampfhaft zusammen. Auch das spricht 

 dafür, daß sie von der Ameisensäure ver- 

 giftet wurde. Als ich nach kurzer Abwesen- 

 heit wieder nach ihr sah, lag sie in einer 

 großen Blutlache, und es hatte den Anschein, 

 als ob ihr die Halsschlagadern durchgebissen 

 seien. Genaueres, wie sie oder die übrige 

 Beute „zerlegt" ^wurden, war wegen der 

 allzu dichten Bedeckung mit Ameisen nicht 

 festzustellen. Bei den Heuschrecken wurden 

 zuerst Beine, dann Kopf und Flügel ab- 

 gebissen. Leichtere Beute wurde langsam 

 mit fortgeschleppt, doch nicht so rasch, 

 als sich der ganze Zug bewegte. Die 

 Maus blieb natürlich ganz liegen, und an 

 ihrer Lageveränderung im Zuge konnte ich 

 noch am besten dessen Vorwärtsbewegung 

 feststellen. — Leider konnte ich meine 

 Beobachtungen nicht beendigen, da ein 

 starker Platzregen und rasch einbrechende 

 Dunkelheit mich in die Wohnung trieben. 

 Am nächsten Morgen waren die Ameisen in 

 meinem Garten und suchten die verschiedenen 

 Beete ab. Ins Haus versuchten sie auf ver- 

 schiedenen Wegen, auch durch ein Fenster, 

 einzudringen, doch wurden sie jedesmal 

 durch vorgegossenen Caxaca (Zuckerrohr- 

 Branntwein) leicht zurückgetrieben. Dieses 

 Mal war ein bestimmter Plan schon besser zu 

 erkennen. Das eine Ende des Zuges verlief 

 in einem so hohen und dichten Gras, daß 

 ich ihn trotz großer Mühe nicht verfolgen 

 konnte. Nach ihm zu liefen alle mit Beute 

 beladenen Individuen, von ihm weg die 

 leeren. Die Beute bestand aus kleineren 

 Insekten oder Stücken von ihnen, die so 

 verteilt waren, daß die kleinsten Ameisen 

 die kleinsten Stückchen, die größten die 

 schwersten Lasten wegschleppten. Erstere 

 trugen nur mit den Kiefern, letztere meistens 

 so, daß die Beute längs ihrer Unterseite 

 lag, vorn ebenfalls mit den Kiefern, hinten 

 mit den beiden Mittelbeinen festgehalten; 

 auf den vier. übrigen, weit gespreizten Beinen 

 liefen sie. Da die Beute meist aus Stücken 

 einer hellen, nackten Raupe bestand, glaubte 

 ich zuerst, die Ameisen schleppten ihre Eier 

 und Larven mit sich. Erst als ich einige 

 fing, konnte ich mich von der wahren Natur 

 der Last überzeugen. Sollten nicht vielleicht 

 wenigstens manche der Erzählungen, daß 



