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Die natürliche Züchtung allein würde so wenig die Bildung neuer 

 Arten zu Stande bringen , als die Schwerkraft allein im Stande wäre, 

 der Erde eine elliptische Bahn um die Sonne anzuweisen ; wie hier der 

 tangentiale Anstoss, so muss dort die Variabilität hinzukommen. 



Bei ferneren Untersuchungen über Entstehung der Arten wird 

 daher vor Allem die Frage zu lösen sein: was ist Variabilität? 



Versuchen wir der Natur dieser Lebensthätigkeit der Organismen 

 auf die Spur zu kommen , so ist vor allem klar , dass sie aufs genaueste 

 mit der Vererbungsfähigkeit zusammenhängt. 



Man definirt gewöhnlich diese letztere als die Fähigkeit der Or- 

 ganismen, ihre Eigenschaften auf die Nachkommen zu übertragen. Es 

 scheint mir jedoch diese Fähigkeit nur s o gedacht werden zu können, 

 dass dem Keim des Organismus durch die Mischung seiner Bestand- 

 theile*! eine ganz bestimmte Entwicklungsrichtung mitgetheilt 

 Avird , dieselbe Entwicklungsrichtung , wie sie der älterliche Organis- 

 mus zu Anfang besessen hat**)^ so dass also unter absolut gleichen 

 äusseren Einflüssen auch absolut gleiche Entwicklungsstadien vom 

 kindlichen wie vom älterlichen Organismus durchlaufen werden müssen. 



Sobald man die Vererbungsfähigkeit als die Uebertragung einer 

 Entwicklungsrichtung ansieht, kann die Erklärung der Variabilität 

 nicht schwer fallen. Es ist klar, dass die äussern Einflüsse bei der 

 Entwicklung zweier Individuen niemals absolut gleich sind ; schon von 

 der ersten Bildung des Eies an werden verschiedene Einflüsse die 

 durch Vererbung übertragene Entwickelungsrichtung bald hierhin, 

 bald dorthin ein wenig ablenken , und es kann demnach auch das Ent- 



*) Darunter verstehe ich die chemisch-physikalische Zusammensetzung in Ver- 

 bindung mit der Molekularstructur. 



**) Die Frage nach den Ursachen der Gleichartigkeit in der Entwicklungsrich- 

 tung des kindlichen und älterlichen Organismus kommt hier nicht in Betracht , sie 

 liegen, wie HÄCKEL ( Generelle Morphologie , Bd. II, S. 174) sehr scharf und klar 

 hervorgehoben hat , in der überall stattfindenden materiellen Continuität zwischen 

 beiden. Noch weniger ist hier der Ort , darauf einzugehen , auf welche Weise man 

 sich die Uebertragung der Entwicklungs - oder Bildungsrichtung durch die Materie 

 zu denken habe, wie dies Darwin neuerdings in seiner jedenfalls geistreichen Hypo- 

 these der Pangenesis zu thun versucht hat ( » Das Variiren der Thiere und Pflanzen 

 im Zustande der Domestication« , Bd. 2 , S. 470.) 



