15 



fragt sich deshalb , ob nicht Thatsachen beigebracht werden können, 

 welche mit einer der beiden Hypothesen in unauflöslichem Widerspruch 

 stehen und somit dieselbe zu Fall bringen. 



Beginnen wir mit derTransmutationshyi)othese, so müssen die Geg- 

 ner derselben zugestehen, dass es ihnen nicht gelungen ist, in dem Jahr- 

 zehend , welches seit dem Wiederaufleben dieser Hypothese beinahe 

 schon verflossen ist, eine einzige solche widersprechende Thatsache 

 aufzufinden. Zwar fehlt es nicht an Einwürfen aller Art, aber die 

 meisten derselben sind in Wahrheit gar nicht gegen die Transmutations- 

 hypothese selbst gerichtet, sondern nur gegen den sich darauf auf- 

 bauenden Darwinismus , eine Unklarheit , die nicht genug gerügt wer- 

 den kann. Solche Einwürfe aber, welche sich direkt auf die Hypothese 

 selbst beziehen , brachten niemals widerlegende Thatsachen bei , son- 

 dern begnügten sich mit einem auf die Unbeweisbarkeit der Hypothese 

 gestützten Protest. Dass ein solcher Protest nichts Anderes ist , als ein 

 logischer Fehler , liegt , wie bereits angedeutet wurde , im Begriff einer 

 Hypothese ! 



Ebenso unzulässig sind negative Widerlegungen, wie man sie z. B. 

 aus der Paläontologie herzunehmen versuchte. Dahin gehört die Be- 

 hauptung, dass sich im Fall der Richtigkeit der Umwandlungshypo- 

 these die Uebergangsformen vorfinden müssten, welche die in den ver- 

 schiedenen Schichten vorkommenden Arten mit einander verbinden 

 und zwar in dem doppelten Sinn von Uebergangsformen zwischen zwei 

 nahestehenden Arten und von Uebergangsformen zwischen gi-össeren 

 Thiergruppen , Ordnungen oder Klassen. Das Postulat ist ganz rich- 

 tig: nach der Transmutationshypothese müssen diese Uebergangsfor- 

 men massenweise existirt haben , und es muss a priori als wahrschein- 

 lich gelten, dass einige derselben in fossilen Resten uns erhalten 

 worden sind. 



Darwin hat bereits gezeigt, wie relativ spärlich die Ueberreste 

 sind, welche uns die überaus reiche Thierwelt früherer Erdperioden 

 hinterlassen hat , und wie wir durchaus nicht berechtigt sind , negative 

 Schlüsse aus der Paläontologie zu ziehen, d. h. aus dem Nichtvorhan- 

 densein von Resten auf die Nichtexistenz der postulirten Thierfonnen 



