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Ziehungen stattfinden , wie unter den inderZeit aufeinander folgen- 

 den Organismen successiver Erdschichten , so veraiag nur die Trans- 

 mutationshypothese eine Erklärung zu geben. Nur wenn wir auf der 

 Voraussetzung einer allmäligen UmAvandlung der Arten fussen , ver- 

 mögen wir zu verstehen, warum die Arten einer grössern Gruppe, 

 z. B. der Ordnung der Affen auf ein und demselben Continent, z. B. 

 in Amerika, alle näher mit einander verwandt sind, als mit irgend einer 

 der Affenarten von Asien oder Afrika, oder warum die Thierarten einer 

 Insel immer denen des zunächst gelegenen Continents am nächsten 

 stehen , wenn sie auch keineswegs identisch mit ihnen sind ; nur von 

 diesem Standpunkt aus lässt es sieh begreifen , warum auf den Inseln 

 des stillen Oceans die höchstentwickelten Formen thierischen Lebens, 

 die Säugethiere, gänzlich fehlen, mit einziger Ausnahme derjenigen 

 Säuger, welche durch ihr Flugvermögen von den Continenten aus dort- 

 hin auswandern konnten : den Fledermäusen. Und es sind nicht etwa 

 die gleichen Arten , wie sie auf den Continenten vorkommen , sondern 

 beinahe jede Insel besitzt eine oder mehrere , ihr ganz allein zukom- 

 mende Fledermausarten ! 



Welche Antwort vermöchte die alte Schöpfungshypothese zu geben, 

 wenn gefragt würde, warum nicht auch andere Säugethiere für diese 

 Inseln erschaffen wurden , die doch jetzt , nachdem sie durch die Euro- 

 päer dort eingeführt sind , so vortrefflich gedeihen , dass sie sogar 

 wieder verwildern? Es bleibt ihr Nichts übrig, als zu behaupten, eine 

 solche Frage überschreite den Horizont menschlichen Erkennens, eine 

 Antwort, die nichts Anderes ist, als eine Selbstverurtheilung. 



Es geht ihr hier , wie an zahllosen andern Punkten : sie steht vor 

 einem Räthsel , ohne im Stande zu sein , auch nur den Versuch einer 

 Lösung zu wagen. 



Aus alle dem bisher Gesagten geht demnach hervor, dass die 

 Transmutationshypothese der andern an Leistungsfähigkeit unendlich 

 überlegen ist. Es bleibt aber, um zu einem Endresultat über den Werth 

 beider Hypothesen zu kommen , noch ein Punkt zu besprechen übrig. 

 Wig wir vorhin sahen, lässt sich eine wissenschaftliche Hypothese zwar 

 niemals erweisen , wohl aber , wenn sie falsch ist , widerlegen , und es 



