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sitzt, als die alte. Da indessen gerade bei den hier in Frage kommen- 

 den Punkten Vieles der individuellen Auffassung überlassen bleibt und 

 wenigstens für den einen derselben , nämlicb für die Veränderlichkeit 

 oder Unveränderlichkeit der Art vorläufig wenigstens ein faktischer 

 Beweis nicht geführt werden kann , so lassen Sie uns ganz von dem 

 gewonnenen Resultat absehen, lassen Sie uns beide Hypothesen als 

 gleich gut fundirt betrachten, und schreiten wir zur Untersuchung ihrer 

 Leistungen. 



Die Transmutationshypothese nimmt an, dass die wun- 

 derbaren Aehnlichkeiten der Arten unter sich, welche metaphorisch 

 bisher als Verwandtschaften bezeichnet wurden und zur Aufstel- 

 lung von Gattungen, FamiKen, Ordnungen, Klassen und Kreisen, 

 kurz zur Aufstellung eines sogenannten natürlichen Systems 

 Veranlassung gaben, auf wirklicher Blutsverwandtschaft beruhen, 

 dass verwandte Thierarten von gemeinsamer Urart ab- 

 stammen. Es ist die Lösung des von Göthe poetisch formulirten 

 Räthsels gefunden: »Alle Gestalten sind ähnlich, doch keine 

 gleichet der andern, und so deutet der Chor auf ein geheimes 

 Gesetz. « 



Wenn wir sehen , dass bei einem Fisch die Axe des Körpers von 

 einer festen Säule gebildet wird, der Wirbelsäule, auf welcher die 

 Centraltheile des Nervensystems, unter welcher die vegetativen Or- 

 gane der Ernährung und Fortpflanzung liegen , beide umschlossen von 

 bogenförmigen Fortsätzen dieser Wirbelsäule , und wenn wir ganz die- 

 selbe Anordnung bei Amphibien und Reptilien, bei Vögeln und Säuge- 

 thieren finden , während sich bei einer Masse von andern Thieren eine 

 ganz andere Gruppirung der Theile zeigt, so fragen wir wohl mit Recht 

 nach den Gründen einer so auffallenden Uebereinstimmung. Die 

 Transmutationshypothese gibt uns die Antwort , indem sie alle Wir- 

 belthiere von einer einzigen Urwirbelthierart ableitet. 



Vergeblich hoffen wir auf ein Verständniss dieser Thatsachen mit 

 Hülfe der alten Doctrin. Sie spricht zwar von einem Plan des 

 Schöpfers, aber was ist dies anders als die Anerkennung 

 eines innern Zusammenhangs der Organismenwelt mit 



