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bedeutender macht, gebräunte Gesichter, prachtvolle schwarze Augen, 

 gerade, kräftige, vereinzelt semitische Nasen. Die malerische Tracht, 

 Tscherkeska mit waffenbewehrtem Gürtel, Burka und weisse oder schwarze 

 Fellmütze, erhöht den fremdartigen Reiz der Erscheinung. 



Hinter Grosny, wohin wir gegen Mittag unter anhaltendem Schnee- 

 treiben kamen, tritt die Bahn aus dem Gebirgskessel heraus und läuft 

 am Nordrande des Ost-Kaukasus entlang in südöstlicher Richtung dem 

 Kaspi zu und erreicht ihn bei Petrowsk. Links tritt wieder die Steppe 

 Ijis zu uns heran, anfänglich durch Schneedecke unkenntlich gemacht, 

 die stundenlang rieselnde Flocken höher und höher schichten, dann in 

 ihrer wahren Gestalt wie die Tage vorher, braun und leer und bis zur 

 Mutlosigkeit traurig. Rechts wird bei aufklärendem Wetter trotz zu- 

 nehmender Entfernung der Gebirgsrand schärfer sichtbar. Durch tiefe 

 Querbrüche entstandene Täler greifen in ihn hinein und lassen die 

 Kulissenstellung seiner Längszüge erkennen, zwischen denen weit sich 

 verästelnde Talsenken sich öffnen. Die Höhen sind breitrückig und kahl, 

 ihre Linien ruhig geschwungen, das Hochgebirge über diesen Vorbergen 

 bleibt hinter Schneewolken versteckt. 



Je weiter der Tag vorrückte und je näher wir dem Kaspi kamen, 

 desto weiter blieb der Winter zurück. Auf der braunen, am Horizont 

 von Waldungen begrenzten Steppe finden zahlreiche geschlossen weidende 

 Schafherden ihr Futter, die welhgen Hügelketten im Süden haben deii 

 Schnee von sich geschüttelt. Und wieder wird es Abend. Die Sonne 

 durchbricht im letzten Verzweiflungsringen das geballte Gewölk, zerreisst 

 es zu einem Netz von Wolkenfetzen und leuchtet mit wundervoller 

 Feuerglut in die Klüfte, aus denen es wie aus einem Weltenkessel hervor- 

 brodelt in weissen ziehenden Dämpfen, und über die Zacken, Fn-ne und 

 Mauern des Kaukasus. Die Bahnfahrt gibt dank ihrer Parallelrichtung 

 ein ausgezeichnetes geographisches Bild dieses Hochgebirges und seines 

 Charakters als Erdteile scheidende Mauer; vornehmlich hier im Osten, 

 wo kein Vorland die Höhen gegen die Steppe abstuft, siegt die Illusion, 

 als hätte diese bestimmte Absicht, Menschenleben und -wirken zu schützen, 

 Welten der Menschheit voneinander zn trennen, die Hand der Natur geführt. 



Die Sonne weicht und der Abend klingt in eine seltsame Symphonie 

 in Bhiu aus. Die einsame Steppe, der Schnee, der hier und dort auf 

 ihr zurückblieb, die wundervoll sich formenden Geschiebe der Wolken, 

 die Schatten der Bergeshänge, der lichte Himmel, Alles ist übergössen 

 mit einem feinen Blau, so zart, so weich, als ginge ein Widerscliein aus 

 von einem Riesenfeld voll junger Veilchen. Und die feinen Nixclien, 

 die in den Veilchen wohnen, sind ausgezogen zum Kampf gegen die 

 Unliolde der Berge und der Lüfte. Die Stürme wollen herunterbrausen 

 von den Eisfirnen, die Schneewolken vor sich lier zu peitschen und sie 

 über die frühlingsdurstige Ebene zu zersprengen, aber der lichte Glanz 



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