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Die neue Lage ist wesentlich günstiger, die genannten übelstände 

 sind ausgeschlossen. Die Stadt Krasnowodsk (Name = rotes Wasser, 

 turkmenisch Kisil-Su) liegt am Nordende der tiefen Bucht, deren Wellen 

 durch jene erwähnte Landzunge wie von einer natürlichen Mole geglättet 

 werden, am Südabhange eines ziemlich 300 Meter hohen Gebirgszuges, 

 der sich im Bogen um einen Küsteneinschnitt herumlegt. Dadurch ent- 

 steht ein natürlicher und geschützter Hafen, den der schroffe Abfall der 

 Wände genügend austißft, um Schiffen auch grösseren Tiefganges das 

 Anlegen am Bollwerk der kurz hinausgebauten Brücken zu ermöglichen. 



Landschaftlich übertraf der erste Eindruck meine Erwartung, die 

 hier nur an Sand und wieder Sand gedacht hatte. Der vielzackige 

 Gebirgskamm zeichnet malerisch bewegte Linien am dunkelblauen Himmel, 

 die breiten INhmern der Felsen sind in tiefe und lange Klüfte zerrissen, 

 die durchsichtige Klarheit des dunkelgrünen Wassers und das blendende 

 Gelb des Porphyrgesteins wetteifern um den Sieg der Farbe, über beides 

 strahlt die Frühlings-Sonne Wärme und Licht. Einige Wochen später 

 freilich, und die Sonne spendet nicht Leben, sondern bringt den Tod. 

 Tausendfach strahlt sie von den nackten Felswänden zurück und häuft 

 in dem windfreien Kessel eine erbarmungslose Glut an, die auch Nachts 

 nicht weicht, die Temperaturen von 40 *' schafft und alle Vegetation er- 

 stickt. Mangel an Wasser und die Einwehungen des Sandes gesellen 

 sich dazu und arbeiten an der Erhaltung dieser Öde mit. 



Beim ersten Anblick erscheint das Küstengebirge Krasnowodsks wie 

 eine riesenhafte Festungsmauer, die von der Natur vor die Pforte Asiens 

 gebaut ist, seine Schätze, sein Land und Volk zu schirmen. Der Wissende 

 sieht aber, wie diese Mauer gen Norden leicht unterbrochen ist, und wie 

 in die Lücke sich die unruhigen Sandfelder der Wüste vorschieben. 

 Hinter den Bergen liegen nicht heitere Fluren mit schaffenden Menschen, 

 ihre zwar malerische, aber abschreckende Wildheit schützt nicht friedliche 

 und fruchtbare Felder, sie ist vielmehr das schreckliche Medusenhaupt 

 der lebensleeren Wüste, die hier nach weitem Marsch von Osten her das 

 jNIeer erreicht und mit tötendem Blicke uns entgegenstarrt. 



L^nser Dampfer kam so rechtzeitig an, dass ich bis zum Abgang 

 des Zuges noch vier Stunden Zeit hatte. Der fesselnde Rundblick über 

 Stadt, Hafen und Uferge])irge, den man kaum besser als auf dem Schiffe 

 linden konnte, und die anthropologischen Typen der Hafenarbeiter, die 

 das Stückgut und die Salzsäcke löschten, die wir mitgebracht, hielten 

 mich den grösseren Teil der Zeit an Bord zurück. Hier hatten der 

 Ka})itän und einige Zollbeamte, kaum dass das Schiff festlag, sich den 

 Spieltisch zurecht gemacht und nahmen im Macao sich gegenseitig das 

 Geld ab. Mir war die Landungsbrücke aber interessanter, auf der sich 

 jenes bekannte geräuschvolle Leben entwickelte, das mit dem Löschen 

 und Laden eines Schiffes in den Häfen des Südens immer verbunden ist. 



