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Als der ärgste Feind zeigte sich gleich im Anfang der Strecke der Flug- 

 sand, der fast täglich seinen Platz wechselte, keine Schwellen und keine 

 Schienen trug, ohne Busch oder Wald, ohne jeden Halt also den un- 

 geeignetsten Boden für die Geleise abgab. Man befestigte ihn durch Be- 

 giessen mit Seewasser und Anfahren von Lehmboden. Ausserdem legte 

 man Zweige der Wüstenpflanze Saxaul hinein, besäte den Damm mit 

 geeignetem Material, mit Saxaul, Tamariske, wildem Hafer, bepflanzte auch 

 die weitere Umgebung - der Stationen, wo angängig, mit Millionen von 

 jungen Bäumchen, endlich richtete man Schutzwände gegen die Sand- 

 verwehung längs des Geleises auf. 



Über die Kraft der Sandstürme berichtete noch jüngst Prof. Walter 

 auf Grund seiner Beobachtungen auf eben dieser Strecke. Er erzählt, 

 dass eine neue Lokomotive unserer Eisenbahn nach Durchfahren des 

 Wüstengürtels zur Zeit eines Sandsturmes »wie mit Schrot beschossen 

 aussah, ihrer prächtigen neuen Lackschicht völlig entkleidet war.« Der 

 4 mm dicke Telegraphendraht wird durch den Sand keilförmig zuge- 

 schliffen und endlich durchgerieben. 



Die Lokomotiven der Bahn werden mit Naphtha geheizt, die Küchen- 

 wagen, die Persouenwaggons mit Wurzeln ; die Beleuchtung geschieht so 

 primitiv wie in Russland durch Kerzen in der Wand der Abteilungen. 



Li den ersten Jahren verkehrten zwischen dem Kaspi und Taschkent 

 nur zwei bis drei Züge in der Woche, heute fährt täglich ein Zug in 

 jeder Richtung, zwischen Tschardschui und Taschkent, wie zwischen 

 Tschern jaje wo und Andishan läuft ausserdem noch ein zweiter, ein 

 Güterzug, dem einige Waggons dritter Klasse und einer zweiter Klasse 

 angehängt sind. Er kommt nur für den Lokalverkehr, der in diesen reich 

 angebauten Gegenden sehr bedeutend ist, in Betracht. Ich habe ihn ein- 

 mal durch Zufall benutzen müssen, aber eine fürchterliche Nacht in ihm 

 zugebracht, und empfehle unter allen Umständen, sich an den einen von 

 Krasnowodsk nachmittags abgehenden Durchgangszug zu halten. 



Nach diesen allgemeinen Bemerkungen kehre ich zu meiner eigenen 

 Fahrt zurück. 



Von Krasnowodsk nach Merw. 



Mit leidlicher Pünktlichkeit verliessen wir Krasnowodsk. Die Bahn 

 läuft das Nordufer des tief ins Land einschneidenden Baichan- Busens in 

 südöstlicher Richtung entlang. Das Meer, von dem ein glitzerndes Blau 

 herü])erspiegelt, schmiegt sich in weiten flachen Buchten an ein sandiges 

 V^orland, das mit kurzem Kraut bestanden ist. Die struppigen Büschel 

 sehen aus, wie ein Heer von Igeln, das über die öde gelbe Fläche mar- 

 schiert. Zur Linken steigen die gelben nackten Wände des Ufergebirges 

 steil empor, ihre Abhänge sind in tausend Rinnen und Risse zerklüftet, 



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