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menischen Tedschen oder Tadschen, was mit Tadschik zusammenhängt, 

 der Bezeichnung für einen Teil der turkestani sehen Stadtbevölkerungen. 



Jenseits des Tedschen durchquert die Bahn einen südlichen Aus- 

 läufer der Wüste Kara-Kum, deren unabgrenzbare Sandfläche, in Ketten 

 gegliedert, zu beiden Seiten den Horizont erreicht, weiter Steppen, in 

 denen die Pflanzenwelt um diese frühe Jahreszeit noch völlig erstorben 

 ist, während sie im Frühjahr in einem kurzen Rausch ihres Lebens- 

 lenzes für kurze Wochen sich leidlich reich entfaltet. Noch einige 

 Stunden weiter, und die ersten Weiden und Pappeln der Oase Merw 

 zeichnen sich in der Ferne von dem tötlich einsamen Plattland ab. 

 Wieder treten die Lehmwälle auf, zwischen denen künstliche Kanäle den 

 Feldern Wasser zuführen, zahlreicher werden die zu Dörfern vereinigten 

 Lehmhäuser und Jurten oder Kibitken ; die lebhafte Bewegung der Be- 

 völkerung, die ausgedehnten Felder und Weideflächen künden Arbeit, 

 Wohlstand, Leben. Der Vater dieser Auge und Stimmung erfrischenden 

 Oase ist der Murghab, d. h. weisses Wasser, der im Altertum Margus 

 genannte Fluss. Er entspringt in den Bergen xVfghanistans, um in 

 ziemlich nördlicher Richtung in das Tiefland Turkestans hinabzusteigen, 

 nimmt links den Kuschk auf, bewässert den Pendeh-Gau, durcheilt die 

 Wüste und verzweigt sich dann in eine Unzahl von Verästelungen, die 

 durch künstliche Kanalsysteme vermehrt werden. Er schafft dadurch 

 auf dem rotgrauen Löss Lehm jene Fruchtbarkeit, die seit Tausenden 

 von Jahren hier blühende Kulturen gezeugt und erhalten hat. Nördlich 

 von Merw verläuft der Murghab, wie die meisten Flüsse Turkestans, 

 zwischen Rohrniederungen im Sande, seine Kraft ist zersplittert und ge- 

 lähmt, sein natürlicher Feind, der Flugsand, wird seiner Herr, er, der 

 von Norden her gegen das Kulturland anstürmt wie von Alters her die 

 Turanier angestürmt sind gegen die Iranier im wohnlichen und reichen 

 Süden. Das Wasser des Murghab enthält die Keime der berüchtigten 

 Pendeh-Pest, der Fadenwürmer, die dem Guinea-Wurm entsprechen, des 

 Typhus und der Ruhr, das Klima dieses Landes ist also, nimmt man 

 die furchtbare Hitze des Sommers, den fast noch fürchterlicheren Staub, 

 der alles durchdringt und durchsetzt, und die Ungezieferplage hinzu, 

 weder gesund noch behaglich. 



Die Fruchtbarkeit aber ist eine ungemein grosso, R a d d e berechnet 

 bis zu 600 Samen aus einem Saatkorn. Man baut Weizen, Gerste, 

 Futter- und Färbekräuter, Baumwolle, Gartenfrüchte, namentlich Melonen, 

 ferner Wein, von dem ich aus Erfahrung sagen kann, dass er ausge- 

 zeichnet voll und schmackhaft ist. Alle diese Kulturen sind wahrschein- 

 lich persischen Ursprungs. Ausserdem betreiben die Turkmenen natür- 

 lich Viehzucht, namentlich Schafzucht ; die Wolle liefert ihnen das Mate- 

 rial für ihre wundervollen, technisch und künstlerisch an der Spitze aller 

 orientahschen Fabrikate stehenden Teppiche. Das glühende Rot, das 



