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wundersam milde Weiss, die sammetne Weichheit der Pendeh-, die brett- 

 harte kurze Schur der Tekiner Teppiche, die Ruhe der Muster, die Dauer- 

 haftigkeit und die sorgfälti.^-e Arbeit sind soviele bekannte und bedeutende 

 Vorzüge, dass man den Turkmenen fraglos als den ersten Teppich- Weber 

 der Welt anerkennen darf. Leider hat es heute damit auch ein Ende, 

 die zerstörenden Einflüsse Europas gehen an der Turkmenen- Wirtschaft 

 nicht vorüber, wie ich an anderer Stelle ausführlicher mitgeteilt hal)e. 



Merw. 



Merw, das berühmte alte Merw, dessen Name uns von der Schul- 

 zeit her vertraut ist, die Stadt Mokannas, des verschleierten Propheten 

 von Chorassan, das Margiana der Alten, aber schon ein Jahrtausend 

 früher, zur Zeit des Zendavesta, eine blühende Zentrale arischer Kultur, 

 Merw, wo die Engel dem Adam den Ackerl)au lehrten, liegt in Trümmern, 

 eine unermesslich grosse Ruinenstadt, lagert im Osten der Oase auf der 

 Lehmsteppe von Horizont zu Horizont. Von Tag zu Tag schreitet ihr 

 Verfall fort, und in wenigen Jahrzehnten wird kaum etwas von den Bau- 

 werken mehr erhalten sein, wenn nicht die archäologische Forschung 

 zu retten versteht und die Regierung für die Sache interessiert. Das 

 heutige Merw liegt 30 Kilometer weiter nach Westen zu beiden Seiten 

 des Murghab, den die Bahn kurz vor dem Einlaufen in die Station über- 

 schreitet, und ist aus einem russischen Militärposten hervorgegangen, der 

 hier im Jahre 1882 errichtet ward. Die Stadt hatte nach Radde 1886 etwa 

 1 500 sesshafte, 3 — 4000 fluktuirende Bewohner, an ßazartagen kamen schon 

 damals 8 — 10 000 Menschen hier zusammen. 1897 betrug die Einwohner- 

 zahl gegen 9000, und seitdem ist ein weiteres ständiges Auw^achsen bemerkbar, 

 nachdem die Zweigbahn nach Kuschka an der afghanischen Grenze am 

 Murghab aufwärts eine moderne Verkehrsstrasse geschaffen hat, die zw^ar 

 vorwiegend mihtärischen Zwecken dient, aber auch kommerziell den 

 Süden der Merw Oase, Afghanistan, Beludschistan und die angrenzenden 

 Teile Indiens beeinflusst bzw. mit der Zeit beeinflussen wird. Merw hat 

 also alle Anw^artschaft auf eine grosse Zukunft als Knotenpunkt der 

 russisch-indischen Beziehungen, die ich zunächst nur handelspolitisch 

 meine. Die äussere Politik, über die sich unendlich viel sagen lässt, 

 ist ein so weites Feld, dass ich mich an dieser Stelle mit dem Wort be- 

 gnüge und der Neigung des Einzelnen es überlasse, ihre Zukunft sich 

 auszumalen, aber rein kommerziell genommen sieht Merw, wie ich glaube, 

 noch einer grossen Entwicklung und vielleicht einer grösseren Ent- 

 wicklung als sie Buchara und Samarkand beschieden ist, entgegen. 



Das heutige Merw ist eine russische Gründung, sein Äusseres ent- 

 spricht demnach dem monotonen, allüberall sich gleichbleibenden Charakter 

 der russischen Städte. Breite Strassen mit grundlos schlammigem bzw. ätzend 



