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steigt wieder jene lebensferne, lebeufeindliche, drückende Einsamkeit empor, 

 wenn auch nicht ganz so grauenhaft wie in dem furchtbaren Lande östlich 

 des Murghab. Es fehlen hier der lockere, vom Winde verwirbelte Flug- 

 sand und die Meereswellen vortäuschenden Barchani-Hügel, das Land liegt 

 unter dem Druck von Saxaul und Tamariske fester, zu einer fast ebenen 

 Fläche geglättet. Kaum dreissig Werst ist dieser östlichste Flügel der 

 transkaspischen Sandwüste breit, dann weicht sie wieder zurück und 

 macht endgültig anbaufähigen und seit Alters vortrefflich angebauten Land- 

 schaften Platz, denen nahe Gebirge zahlreiche Wasseiiäufe zuführen und 

 damit die Quellen landwirtschaftlicher und kultureller Entwicklung eröffnen. 



Für den nördlichen Teil Bucharas, den die Bahn durchquert, heisst 

 die Lebensader Serafschan oder Sarafschan »der Spender des Goldes«, 

 wie der Name sagt, der Sogd der Alten, ein am Nordhang des Hissar- 

 Gebirges entspringender Fluss, der an den Städten Samarkand und 

 Buchara vorüber nach Westen zum Amu-Darja seinen Lauf nimmt. 

 Früher wird er diesen erreicht haben, heute aber ist er, geschwächt durch 

 die markzehrende Kanalisation, wohl durch die von Norden herunter- 

 kommende Wüste von ihm abgedrängt, wendet sich bald hinter Buchara 

 bei Karakul nach Süden und verläuft im Sande. Sollte die düstere 

 Prophezeiung eintreffen, die v. Schwarz in seinem Buche über Tur- 

 kestan ausspricht, und Buchara das traurige Geschick bevorstehen, seine 

 Wasser durch die intensivere Bewirtschaftung der stromaufwärts liegenden 

 russischen Samarkander Provinz aufgebraucht zu sehen, so würde der 

 Sieg des Sandes noch weiter fortschreiten, und Buchara ebenso ver- 

 schwinden, wie so viele andere Städte und Siedelungen untergegangen 

 sind. Vielleicht ist bis dahin aber die Regulierung des Amur-Darja 

 soweit fortgeschritten, dass man "von ihm aus, von Westen her, den gefähr- 

 deten Gegenden das rettende Wasser zuführen kaiui ; die politischen Ver- 

 hältnisse, die eine Rivalität Russlands und Bucharas schaffen und dem 

 im Wege stehen könnten, dürften zu der Zeit sich in entsprechender 

 Weise umgeformt haben. 



Die Bahn erreicht die Ufer des Serafschan bei dem schon genannten 

 Karakul, das den berühmten, schwarzen, zu Mützen und Pelzen verar- 

 beiteten Lammfellen, den Namen gegebeii hat. Ich will dabei nebenbei 

 erwähnen, dass man mir in Buchara vor dem Kauf solcher Felle mit 

 dem Bemerken abriet, ich könne sie besser und billiger in Leipzig be- 

 kommen. Wie so oft, bringt also auch wohl hier der organisierte Export 

 das Beste ausser Landes. Weiter fährt die Bahn dann durch Oasenland, 

 das von den Bewässerungskanälen durchschnitten, und in Schafweiden, 

 Gärten, Reis- und Baumwollfelder aufgeteilt ist; reicher, a)ier nur strich. 

 weis die Grenzen begleitender ßaumstand zieht sich hindurch, Dorf 

 fast schliesst sich an Dorf, in der Anlage herrscht überall eine quadratische 

 oder rechteckige Festungs-Konstruktion, zinnengekrönte ^Mauern umschliessen 



