57 



die Siedelimgen, Ecktürme schützen sie, Tore dienen dem Rückzug oder dem 

 Ausfall gegen den Feind. Zalilreiche verlassene und verfallene Wohnstätten 

 gleicher Art zeugen von einer gleichartigen Bevölkerung, die hier in einer 

 viel grösseren Dichtigkeit sass als heute, und deren Rückgang teils dem 

 Vordringen des Sandes von Norden nach Süden, teils und wohl haupt- 

 sächlich, primär, den pohtischen Unruhen, äusseren wie inneren, zuzu- 

 schreiben ist. Ob die neue Zeit, ihre friedhche Entwicklung und ihre 

 technische AVissenschaft die Bewegung wird aufhalten oder gar wieder 

 in die umgekehrte Richtung zwingen können, muss die Zukunft lehren. 

 Die Fahrt rollt ununterbrochen interessante Bilder zur Seite des 

 Bahngeleises auf. Kuppeiförmige Gräber schlafen auf kleinen Anhöhen 

 neben grauen Lehmruiuen, hohe Flaggenmaste mit blauen Tuchlappen 

 daran verraten, dass sie einem Heiligen oder berühmten Mullah das letzte 

 Heim sind. Die ersten Arbas erscheinen, jenes allgemeine und vorzügliche 

 Transportmittel Turkestan's, das überall in der Ebene gleich gut, sei es 

 im weichen Sande, im schlüpfrigen Schmutz, beim Überschreiten von 

 Flüssen oder ausgetretenen Bächen verwendbar ist, hohe zweirädrige 

 Karren mit halbrundem oder viereckigem Verdeck, ganz aus Holz ge- 

 fertigt, von einem in der Gabel laufenden Pferde gezogen, das zugleich 

 dem mit hochgezogenen, auf die Deichsel gestemmten Beinen im Sattel 

 sitzenden Kutscher als Reitpferd dient. 



Zahlreiche Reiter, zu Pferd und zu Esel, ziehen des Wegs, in den 

 bunten Gewändern und im leuchtenden Turban eindrucksvolle Erschei- 

 nungen, und erinnern daran, dass hier zu Lande All und Jeder sein Reit- 

 tier besitzt und seine Wege, seine Besorgungen, seine Einkäufe beritten 

 abmacht. Reichtümer sind dazu nicht nötig, ich hörte, dass Esel schon 

 zu 6 Rubel zu haben sind, Pferde nach v. Schwarz von 15 Rubel an, 

 wogegen gute Rassetiere freilich bis 500 Rubel erzielen. 



Lange Kamelkarawauen bringen die Baumwollballen in die grossen 

 Reinigungsfabriken, die neuerdings die alten primitiven Haus-Maschinen 

 verdrängen. 



Der Baumwollbau ist in diesem uralten Kulturlande tausende von 

 Jahren heimisch, wohl durcli babylonische oder vor babylonische Bezie- 

 hungen eingeführt. In urtümlicher Form bis vor wenigen Jahrzehnten 

 betrieben, hat er unter der russischen Herrschaft sehr bald an Umfang 

 zugenommen. Dank einer straffen Zollpolitik, dank der Einfuhr moderner 

 ]\Iaschinen und der amerikanischen A])art der Baumwollfrucht hebt sich 

 die Produktion immer mehr. 



Die einheimische Frucht, die namentlich im Westen, in der Merw- 

 Oase und in Buchara gebaut wird, unterscheidet sich von der amerika- 

 nischen, die im Osten, in den Gebieten von Kokand, ^Lirgelhan, Andishan 

 angepflanzt ist, durch die kürzere Faser und dadurch, dass ihre reifen 

 Kapseln nach der Abnahme und Trocknung geöffnet werden, während 



