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Labi Chaus bricht, wogt das hastende Leben in den dunklen Bazar- 

 strassen vorüber, hier, zwei Schritte davon, sammelt sich das Sonnen- 

 licht auf glattem Wasserspiegel, auf lautlosen Fliesen, auf ruhenden 

 Menschen, die die Stunden verträumen, und hilft der Bedürfnislosigkeit 

 dieser Leute, ihrer materiellen wie geistigen Kargheit, das Wollen ein- 

 zuschläfern, die Jugend zu dämpfen und das Alter zu trösten. 



Es gibt in Buchara eine grosse Zahl solcher Bassins auf stillen 

 heimlichen Plätzen. Die Mauern alter Medressen, düsterer Häuser und 

 verborgener Höfe halten das Geräusch des Tages von ihnen fern, schmale 

 Gänge führen zu ihnen, die die Arbeit nicht durchlassen, nur ein Wasser- 

 verkäufer hat in einer Ecke sich einen Verschlag gebaut, an dessen 

 Pforten die gefüllten Schläuche wie tote Tiere herunterhängen. Auf den 

 auseinandergefrorenen und verschobenen Stufen hockt ein Moslem und 

 pflegt die rituelle Reinlichkeit, andere ruhen im Schatten des breiten 

 Baumgeästes, das sich über das Wasser neigt und schützend die Arme 

 gegen das drängende Sonnenlicht streckt. Nur kleine flinke Lichterchen 

 finden dazwischen den Weg zum Grund und spielen in zahllosen Linien, 

 Streifen und Kreisen auf dem festen Lehmboden und auf dem un- 

 bewegten Gisternenspiegel. In tiefen regelmässigen Zügen hört man den 

 Atem des Friedens hier gehen, aber dieser Friede ist nicht die Ruhe 

 nach dem Sieg, vor neuem Kampf, sondern Lebensmüdigkeit, die das 

 Wünschen verlernt hat und über die Hoffnung lächelt, eine Schwester 

 jener Weltentsagung, die die Klostergänge Europas durchschreitet, mit 

 gesenktem Haupt und mit lautlosen scheuen Schritten. 



Klöster in unserem Sinne gibt es in Turkestan nicht, aber die 

 kleinen viereckigen Mauerlöcher, in denen die Zöglinge der Medressen 

 oder Hochschulen wohnen, kann man den Klosterzellen vergleichen. Ein 

 paar Decken, ein Teppich, Theekanne und Theekessel, Schreibzeug, 

 Bücher und ein sehr niedriges Tischchen von vielleicht 30 cm Höhe 

 sind das Mobiliar des Raumes das Jahre, zuweilen Jahrhunderte lang, 

 die Wohnung der bucharischen Studenten bildet. Nach Albrecht soll 

 es 103 Medressen mit über 10000 Studenten und 1000 Professoren in 

 Buchara geben. Ihr Stil ist überall der gleiche, es sind stille, zuweilen 

 mit einigen Gartenanlagen geschmückte Höfe, rings umschlossen von Ge- 

 bäuden, ein- oder zweistöckigen mit flachem Dach, die die Zellen der 

 Studenten enthalten und im Erdgeschoss direkt auf den Hof, im Ober- 

 geschoss auf kleine Holzaltane sich öffnen, zu denen Treppen liinauf- 

 führen. Die Hauptfront der Medressen ist ganz in Bogen - Nischen auf- 

 gelöst und durch eine mittlere, durch beide Stockwerke durchgehende 

 Portalnische in zwei Hälften geteilt, die jederseits mit einem runden 

 Eckturm abschliessen. Die meisten stammen wohl aus (.lern 16. und 17. 

 Jahrhundert, ihre Architektui' ist einförmig und l)c'scheiden, sie wirkt 

 hauptsächlich durch den Grössengegensatz zu den unbedeutenden, meist 



