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Nach Samarkand. 



Weniger an den Anschluss hielt sich die Bahnverwaltung, zwar 

 fuhren wir mit nur eiustündiger Verspätung ab, und diese kam meinen 

 photopraphischen Aufnahmen, die in Buchara nicht überall auf Gegen- 

 liebe gestossen waren, zu gute, aber schon auf der übernächsten Station 

 mussten wir wieder warten, um einen entgegenkommenden Zug durchzu- 

 lassen. Mussten Avarten und warten. Es war eine der kleinsten und dürf- 

 tigsten Haltestellen der Bahn, ein einfaches Stationsgebäude und eine 

 Beamtenbaracke, dahinter einsames Weideland. 



Die sartischen Passagiere benutzten den Aufenthalt, um aus den 

 Waggons zu klettern und auf und neben dem Bahnsteig, gruppenweise 

 und einzeln, auf mitgenommenen Teppichen ihr Abendgebet zu verrichten. 

 Es war mir natürlich amüsant, die taktmässig sich folgenden Phasen des 

 Ceremoniells, die tiefe Unbew^egiichkeit des Betenden, die korrekte Ele- 

 ganz des plötzlichen Vornüberstürzens, die je dreimal wiederholten Rumpf- 

 beugen, die Neigungen des Kopfes bis zur Erde und das sicher einge- 

 übte Wiederaufrichten zum Stand zu beobachten. Eine gewisse Feierlichkeit 

 liegt unleugbar in diesen streng vorgeschriebenen und streng befolgten 

 Körperübungen ; dass sie mich besonders ergriffen hätten, kann ich aber, 

 im Gegensatz zu anderen Reisenden, nicht sagen. Ja, manchmal wenn 

 eine ganze Rotte gut ausgerichteter Moslems im Gleichtakt sich warfen, 

 knieten und sich wieder erhoben, und einer nicht mitkam, verstieg 

 ich mich zu dem lästerlichen Ausruf: »Füchse haben nachgeklappt!« 



Das zweite Glockensignal scheuchte die bunte Schar auseinander, 

 der erwartete Zug näherte sich bedächtig und geräuschlos und erlöste 

 den unserigen aus der Plaft. Langsam bewegten wir uns an den Fenstern 

 vorüber, aus denen weisse Turbane, schwarze Persermützen und russische 

 Pelzkappen herausschauten, erkannten in der Dämmerung noch eben, 

 dass als letzter Waggon einer jener weissen, von goldenen Kreuzen auf 

 dem Dach gekrönten Kirchenwagen angehängt war, in denen auf kleinen 

 Stationen ambulanter Gottesdienst gehalten wird, und fuhren dann in die 

 Nacht hinein dem Osten zu. 



Die Bahn folgt im Allgemeinen dem nach Süden offenen Bogen des 

 Serafschan, und zwar auf dem linken Ufer, und durchzieht, mit Aus- 

 nahme der Salzsteppe bei Kagan und eines schmalen Wüstenstreifens 

 Chol Melik einige Stunden weiter, üi)i)ige, mit Frucht- und AVeingärten, 

 Baumvvollplantagen und Reisfeldern bebaute Gegenden, in denen eine 

 fast ummterbrochene Folge grösserer Dorf Schäften von einer dichten Be- 

 völkerung, einer alten und rationellen Wirtschaft und einer bodenständigen 

 Wohlhabenheit Zeugnis ablegt. 



