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Chinas Einfluss in Turkestan dauerte nur dreissig Jahre, und selbst 

 im westhchen Tarim- Becken schwand er vom Jahre 150 ab für ein 

 halbes Jahi-tausend so sehr, dass ein direkter Handelsverkehr nicht mehr 

 möoiich war (v. Richthot'en). 



Der Westen Turkestans war wieder parthisch und blieb es bis 

 y.um 3. Jahrb., bis /au* Gründung des zweiten altpersischen Reiches 

 durch die Sassaniden. Unter ihnen erstand die Arier - Religion, der 

 Zoroaster-Kult zu neuem Leben, und eine blühende Kultur erfüllte die 

 politisch geeinten Länder vom Kaukasus, wo die grosse Mauer von 

 Derbent gegen die Einfälle nördlicher Nomaden schützte, über Vorder- 

 asien bis nach Merw und Samarkand. Als neues Kulturelement tritt 

 um diese Zeit das Christentum auf, namentlich Merw war fast ganz 

 nestorianisch. 



Im Osten gestaltete sich der Zustand Turkestans in den nach- 

 christlichen Jahrhunderten so, dass kleinere selbständige Staatswesen 

 erstanden, deren Herrscher wohl meist Turktataren waren und zeitweilig 

 unter chinesischer Oberhoheit standen, namentlich im 7. und im 12. 

 Jahrhundert, deren Bevölkerungskern aus Iraniern sich zusammensetzte, 

 die mit Semiten, Hellenen und Mongoloiden schon vermengt, in unab- 

 lässig fortschreitender Rassenmischung den Volkstyp stetig nach der 

 mongolischen Seite hin veränderte. Kämpfe mit den nomadisierenden 

 Steppenvölkern des Nordens, den weissen Hunnen, die sich im 4. Jahrh. 

 in Chiwa festsetzten, den Yen Yen, einem mongolisch- turk- tatarischen 

 Mischstamm, und endlich den Türken, die, den Hunnen verwandt, am 

 Altai - Gebirge sich organisiert hatten und Ende des 6. Jahrh. die heu- 

 tigen Bezirke von Wernoje, Taschkent und Kokand eroberten, förderten 

 diese Entwicklung. 



Die Kultur Turkestans setzte sich aus altiranischen, vorderasiatischen, 

 hellenistischen, mongolischen, sibirischen, chinesischen Elementen zu- 

 sammen , Zoroasterglaube , Schamanismus , Buddhismus , Christentum 

 wohnten nebeneinander. 



Da erschien im Süden die junge Kraft der Araber. Wie ein 

 Sturmwind fuhren die Chalifenheere über das zerrüttete Sassanidenreich 

 und über die kleinen selbständigen Herrschaften der mittelasiatischen 

 Oasen her, brachen einen Thron nach dem anderen und zwangen den 

 Völkern ihre neue Religion auf. Mit dem fanatischem Islam brachten 

 sie ihnen aber auch ein neues kräftiges Kulturleben. Die politische 

 Macht zog die Blüte von Kunst und Wissenschaft nach sich. Merw 

 z. B. bildete sehr bald einen berühmten Mittel[)unkt geistigen Strebens, 

 es besass Bibliotheken , gelehrte Schulen und Observatorien , grosse 

 Schlösser, kunstvolle Moscheen und herrliche Gärten, es war neben 

 Bagdad die grösste Stadt des Morgenlandes und zählte zu den Wundern 

 der Welt. 



