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In der Staatengeschichte folgte nun dasselbe Spiel, wie nach Alexander 

 des Grossen Tode. Das Reich wurde zu gross, die Statthalter der Grenz- 

 pro\inzen schüttelten die Oberhoheit der Zentrale ab und gründeten 

 selbständige Reiche; ihre Nationalität war teils die arabische, teils die 

 iranische, teils die turk-tatarische oder, nach später aufkommenden Namen, 

 die uzbekische, deren Blut aus mongolischen und arischen Adern stammte. 

 Die Reiche der Sahiriden, der Saffariden wechselten einander ab, im 

 9. Jahrhundert erstand das Reich der Samaniden, das vom Kaspi zum 

 Indus reichte, das heutige russische Turkestan umfasste, in Merw und 

 in Buchara seine wirtschaftlichen und geistigen Mittelpunkte besass und 

 die iranische Sprache und Kultur rettete. Der Dichter Firdusi schriel) 

 sein berühmtes Königsbuch mit der persischen Geschichte von der Er- 

 schaffung der Welt bis zum Untergange der Sassaniden. 



Es folgten das Reich der Ghaswaniden und endlich der gewaltige 

 Seldschukken-Staat, dessen Hauptstadt zeitweise wiederum Merw, »die 

 Königin der Welt«, war. Damals, im 11. und 12. Jahrhundert, wurden 

 die uralten Kanals_ysteme im weitesten Umfange ausgebaut. Der Sultan 

 Sandschar, dessen Grab-Moschee heute noch in Ruinen erhalten ist, 

 baute den grossen Murghab- Stau-Damm und schuf mit ihm die Grund- 

 lagen zu einer Fruchtbarkeit und einem Reichtum der Oase Merw, wie 

 sie bis dahin unerhört waren. 



Im 13. Jahrhundert — wie kurzlebig waren doch alle diese Herr- 

 schaften, wie kurzdauernd Ruhe und Friede im Lande — drängte ein 

 neuer Schub mongolisch-türkischen Volkstums von Norden und Nordosten 

 her gegen Turkestan. Dschingis-Chan gründete sein Weltreich, das von 

 China bis Osteuropa, von Sibirien bis Persien reichte. Mit furchtbarer 

 Brutalität hausten seine Horden in den alten Kulturstätten, Merw wurde 

 dem Erdboden gleich gemacht, seinen sämtlichen Einwohnern, angeblich 

 1 300 000 Menschen der Prozess gemacht. Buchara und Samarkand 

 erlitten dasselbe Schicksal. 



Die Einheit ISIittelasiens unter dem Gross-Mogul begünstigte anderer- 

 seits, nach den ersten Kriegsjahren, Handel und Verkehr. Ein chine- 

 sischer Priester konnte im 13. Jahrhundert von einer Reise nach Samar- 

 kand berichten: »Chinesische Arbeiter leben überall«, und ein Bericht 

 aus dem 15. Jahrhundert der analogen Zeit Tamerlaus sagt: »Samarkand 

 müssen alle Kaufleute aus Cina, Macina und Cathaia auf ihrem Heim- 

 wege passieren«. Dass die C'hineseu als friedliche Händler kamen, 

 geht aus Vamberv's Bemerkung hervor, dass in den Sagen und Märchen 

 der Nomanden beti'effs China Kinffallenderweise immer mehr die Schön- 

 heit und F\unst, als (Ue Tapferkeit der chinesischen "N'ölker geschildert 

 werde. <■ 



Nach wenig mehr als füidV.ig Jaln-en zortiel das riesenhafte Mon- 

 g()i(uneich, in dem sich europäisc-he, e.liinesische, ahiisiatisch-mongohsch- 



