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Die Beobachtungen im kaukasischen Museum trugen weiterhin dazu 

 bei, die Schwierigkeiten und die Grenzen einer Sammeltätigkeit in 

 demjenigen Rahmen, der mir gesteckt war, lichtig zu erkennen und 

 meine Wünsche für dieses Mal auf das allerbescheidenste Mass zurück- 

 zuführen. 



Für den eiligen Reisenden, der sich mit einem flüchtigen Blick auf 

 den Kaukasus begnügen will oder begnügen muss, kommen als die- 

 jenigen Punkte, die ihm am ehesten bleibende Erinnerungen gewähr- 

 leisten, in Betracht die Hauptstadt Tiflis, die Fahrt nach Kutais, die 

 nach Eriwan, die ossetische Heerstrasse und die grusinische Heerstrasse 

 (juer über das Gebirge am Kasbek vorüber nach Wladikawkas. Von 

 diesen letzteren Wegen ist die Kasbekstrasse die weitaus bekannteste 

 und berühmteste, für einen raschen Einblick in die geographischen und 

 allgemeinen kulturellen Verhältnisse die geeignetste. Sie hatte ich daher 

 auch in erster Linie in x4.ussicht genommen, zumal ich sie in der Rich- 

 tung von Süden nach Norden, d. h. in derjenigen Richtung befahren 

 konnte, die nach übereinstimmender Aussage der Kenner die grossartige 

 Bilderserie des Hochgebirges in der wirksamsten Aufeinanderfolge ent- 

 rollt. Aber es war mir zweifelhaft, ob es in dieser Jahreszeit, Ende 

 März, möglich sein würde, ohne Störung über das Gebirge hinüber- 

 zukommen. Herrschte noch der Winter dort oben, so konnte mau 

 gewärtig sein, durch Schneeverwehungen auf irgend einer einsamen Post- 

 station vielleicht tagelang festgehalten zu werden. Hatte der Frühling 

 schon eingesetzt, so traten an deren Stelle die gefürchteten Lawinen, 

 die, abgesehen von der Gefahr, dem Reisenden den Weg versperren und 

 unliebsame Aufenthalte erzwingen. Solche musste ich aber bei der 

 kurzen Zeit, die mir noch zur Verfügung stand, unbedingt vermeiden. 

 Authentisches über die Wegsamkeit der Strasse war erst auf der Post- 

 station in Tiflis zu erfahren ; flel die Auskunft ungünstig und zweifelhaft 

 aus, so nahm ich mir vor, über Kutais nach Batum zu fahren und von 

 dort zu Schiff über die Krim nach Odessa zurückzukehren. 



Inzwischen hatte ich noch einen Tag in Baku, wo wir nach 

 sehr stürmischer Fahi-t über den Kaspi am Sonntag den 21. März in 

 der Beruhe angekommen waren. Schon mehrere Stunden vor Krasnowodsk, 

 von der Stelle an, wo der Schienenstrang an die Ufer des Kaspi heran- 

 tritt, hatte uns ein wütender Nord empfangen, der nichts Gutes von 

 der Überfahrt ahnen Hess. Er riss und rüttelte an den Wagen , als 

 wollt' er sie aus den Geleisen brechen, schlug mit dröhnender Faust 

 gegen die Dächer, pfiff, johlte und heulte auf dei' Plattform, in den 

 Gängen, um die Fenster, dass man sich auf einem Segelschiffe glaubte, 

 in dessen Wanten der Wind sich fängt und das er im Arger ü})er den 

 Aufenthalt in allen Tonarten schreiend, scheltend, klagend, wetternd und 

 polternd umfährt. In Krasiidwodsk selbst hol) vv (He Staubwolken über 



