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Stunde um Stunde wiederholen sich dieselben Bilder auf den Stationen, 

 dieselbe einförmige Steppenfläche zu beiden Seiten der Bahn, die in nord- 

 westlicher Richtung Tiflis zustrebt. Es wurde Abend, bis der Zug die 

 Stadt erreichte. Von den Vorbergen des Kaukasus, die sie im Nordwesten 

 umziehend ihr schützend die Kälte aber auch die Erfrischung des Windes 

 fernhalten, sah man infolgedessen nichts, dafür aber boten die zahllosen 

 Lichter der grossen Stadt einen entzückenden Anblick. Teils als kleine 

 feine Pünktchen verstreut, bezeichneten sie die Züge der Vorstadtstrassen, 

 zu mächtigem breitem Schein vereinigt verrieten sie die grossen Plätze 

 und Promenaden, sie begleiteten auf kurzem (H^erweg die Brücke über 

 die Kura, krochen in langen Linien die Anhöhen hinauf, erkletterten be- 

 sonders auf einer Stelle, beim Davidskloster, weithin ragende Höhen und 

 erreichten hier gleichsam die Spitze eines gewaltigen dreieckigen Feuer- 

 werkskörpers, von dem nach allen Seiten abwärts vieltausende Flammen- 

 streifen ausstrahlten, die zur Basis des Dreiecks strebten, aber vorher auf 

 seiner Fläche in unendlichen leuchtenden Verschlingungen und Durch- 

 kreuzungen sich fanden und verloren. Der Reflex eines strahlenden 

 Sternes in einem Riesenchamant. 



Tiflis. 



Mit der Ankunft in Tiflis war meine Asienreise beendigt. Baku kann 

 vermöge seiner Bevölkerung, seinem wenn auch kleinen, so doch charak- 

 teristischen tatarischen Stadtteil, seiner Moscheen und Minarets, seinem 

 Strassenleben noch als asiatische Stadt gelten, Tiflis kann es nicht mehr, 

 und so fremdartig dem aus Westeuropa Kommenden seine Physiognomie 

 auch erscheinen mag, der vom Osten Kommende sieht nicht mehr die 

 verschleierten Frauen, Diener, Turbane und Perserköpfe, die engen 

 Strassen in den grusinischen Quartieren, mit den Marktbuden und den 

 schmalen Fusssteigen und dem schlechten Pflaster. Er sieht aUes euro- 

 päisch, Häuser, Menschen, Waren, Trachten, Tiflis ist ihm eine euro- 

 päische Stadt mit einem Komfort, den er lange entbehrt, und mit einem 

 Parfüm, das er fast verlernt. Ein Gefühl des Heimgekehrtseins, die 

 Empfindung, mit einem Riesensatz von einer Welt auf die andere, 

 von einer fremden seltsamen bunten auf die eigene wohlbekannte und 

 alltägliche gesprungen zu sein, beherrscht ihn, wenn er vom Bahnhof 

 durch den deutsehen Stadtteil und die langen Strassen der Oststadt dem 

 Centrum zufährt. Auch ich konnte mich ähnlichen Regungen nicht 

 vin-schliessen, und noch mehr, als ich im Hotel Ricliter, dem bekannten 

 AbstiMgcMpiartier aller Kaukasusreisenden die peinliche Ordnung und 

 Sauberkeit, die vorzüghche Aufnahme und all die Behaglichkeit und 

 l)e(|uemlichkeit, all die kleinen Feinheiten wiederfand, an die wir uns in 

 ICuropa so sehr gewöhnt, und die wii' gelernt haben, unentbehrlich zu finden. 



