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dem langen, durch tausend Krümmungen vervielfältigten Weg, den der 

 Stärkere ihm gelassen. Die. Strasse, die das rechte Ufer begleitet, wird 

 nicht minder oft von den quer hereinspringenden Abhängen zur Seite 

 gedrängt; sie erhält aber durch diese Formationen eine wunderbar reiz- 

 volle Folge malerischer Bilder. Glaubt man sich eben in einem Riesen- 

 kessel gefangen, zu dem die erdrückende Masse des Gesteins sich 

 zusammengeschlossen, so lösen sich im nächsten Augenblick dessen 

 Wände in eine Reihe voreinandergeschobener Kulissen auf, zwischen 

 denen immer neue Täler sich öffnen, und deren Flächen sicli immer 

 höher an dem verschwindenden Himmel emporziehen. Die Pflanzenwelt 

 war um diese Jahreszeit tot, die Schneelager füllten noch tief hinunter 

 die Halden und Hänge, aus dem erstarrten Eismeer auf den Höhen 

 senkte sich auf den Flügeln stürmender Winde tötende Kälte ins Tal. 

 In nur wenigen geschützteren Schluchten trieb die Sonne den schmel- 

 zenden Schnee hinunter und, die Chausseen überflutend, in den Fluss, 

 dass unter den Hufen der galloppierenden Pferde das Wasser aufspritzte, 

 wenn der Wagen durch diese schmutzig gelben Bäche jagte, ein für 

 mich leider zu spätes Frühlingszeichen. 



Bei Passanaur strömt die schwarze Aragwa der weissen zu, die 

 Heerstrasse bleibt im Tal der letzteren, steigt weiter und weiter ein- 

 geengt zwischen den 3500 und mehr Meter hohen Bergen höher hinauf 

 zu der Hauptstation Mlety (1513 Meter), va^o wir übernachteten. Ein 

 warmes Zimmer, heisser Thee und gutes Abendessen stärkte uns nach 

 dem immerhin anstrengenden Tage, der in den letzten Stunden schon 

 die beginnende Nacht zu Hülfe geholt hatte, und löste langsam die er- 

 starrten Glieder. Es reizt mich, hier im Sommer ein paar Wochen zu 

 leben. Mitten in einer fremden Kulturwelt, in einer der grossartigsten 

 Gebirgslandschaften des Erdballs, in einem wundervollen tiefen stillen 

 Taleinschnitt, dem das Auge folgt zu den Burgruinen, den Kirchen, den 

 Gehöften, den Dörfern auf schwindelnden Vorsprüngen der fast senk- 

 rechten Wände und zu den fernsten Zacken und Graten dort weit oben 

 am Himmelsblau, liegt die Stadt über der reissendeu, rauschenden, wilden 

 Aragwa. Im Sommer mag die Vegetation freundlichere Farben dem 

 gewaltigen Bilde beimischen, das Auge und Gemüt wundersam erregt 

 und bewegt, jetzt im Winter überwog das Machtvolle und Kraftvolle der 

 geologischen Erscheinung und der über alle Massen strengen Linien des 

 schroffen Durchbruchs, der dieses Flusstal geformt. 



Am nächsten Tage weckte ein blendend schöner Morgen zur Weiter- 

 fahrt. Eine eisig kalte aber leichte und klare Luft füllte das Tal; sie umwob 

 die auf einzelne Kuppen, auf steile Abhänge malerisch verteilten Gemäuer 

 der Burgen und Kirchen, das über und durcheinander gestellte Häusergewirr 

 des kleinen Ortes, folgte der im Talgrunde hellschimmernden Schlangen- 

 ünie der Strasse, den schäumenden springenden Krauswellen der Aragwa, 



