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las areniscas coloradas \ un sistema de margas abigarradas 

 con esquistos y areniscas de la misma especie que en Ca- 

 cheuta, — solamente alteradas por un filon de traquita, que 

 las atraviesa y que ha producido en muchas partes senas 

 infalibles de quemazon. 



En este lugar me parece oportuno insertar algunas pala- 

 bras sobre el origen del petroleo y de los betunes minerales. 



Las ideas primitivas sobre esta cuestion, que atribufan el 

 origen del petroleo a la accion volcanica, dejaron de existir, 

 cuando se supo que los mayores depositos de esta sustancia 

 se encuentran en partes, que nunca tenian relacion alguna 

 con el volcanismo. Despues se repetia con bastante frecuen- 

 cia la teoria, segun la que eran los betunes y aceites mine- 

 rales un producto de la destilacion seca de depositos carbo- 

 niferos debida a incendios subterraneos. Pero esta teoria 

 no ha podido resistir a los estudios quimicos y geologicos 

 que demostraron: 



Que los hidrocaburos producidos por la destilacion 

 seca del carbon son esencialmente distintos de los que com- 

 ponen al petroleo: los primeros pertenecen al grupo de la 

 formula general C n H 2n _ G (« grupo aromatico ») mientras que 

 los otros corresponden a los grupos C n H 2n+2 y C n H 2n ; 



2° Que en los Estados Unidos se encuentran los depositos 

 petroliferos en formaciones mas antiguas que el carbon y en 

 muchas otras partes no tienen la menor relacion con el car- 

 bon de piedra (Galitzia, Kumania, Caucaso). 



Harper en Norte America fue el primero que supuso la 

 probabilidad de que los aceites minerales sean el producido 

 de una descomposicion lenta de sustancias organicas amon- 

 tonadas en algunas formaciones marinas 

 sin acceso del aire. 



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bajo presion y 



Estudios posteriores y estensos practicados en varias 

 partes demostraron : que el petroleo se encuentra en varias 



1 Vease figura 2. 



