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cia el poniente y el siid, formaiido casi un piano, hasta don- 

 de einpieza [a escarpada pendiente de la precordillera. Su 

 oaiformidad esta interrumpida solo por una serie de peque- 

 lias coliaas, que se levantan a cerca de media legua de la 

 ciudad y agrupadas en seniicirculo (en la abertura del tri- 

 angulo) sigueu desde Punta Laja casi hasta la Boca del Rio, 

 dando a la forma del terreno un aspecto caracterlstico. 



Las depresiones que se divisan desde la ciudad 6 desde 

 San Vicente^ a intervalos en su curso, son las embocaduras 

 de arroyos (Cliallao, Papagallos, Higuerita, Higueral, etc.), 

 cuyasaguas eu tiempos atrashan escavado cauces muy hondos 

 (hasta "20 metrosde altura y un ancho de 5 hasta 20 metros), 

 con pendientes casi perpendiculares semejautes a los caiia- 



dones. 



Hov, ordinariamente secos, se convierten a veces en 

 tiempo de grandes aguaceros, en corrientes torrentosas, 

 cuyas aguas han inundado yarias veces la ciudiid, habien- 

 do arrastrado casas y ahogado en sus ondas muchas vi- 



das. 



Subiendo por estos arroyos con sus multiples ramifica- 

 ciones arriba Iiasta sus hordes, se extiendeante nuestros ojos 

 un campo casi piano, poco ondulado por la erosion de las 

 aguas, cubierto por lo general depiedras angulosas y redon- 

 deadas, debajo de las cuales apacece un suelo gris arcilloso 



arenoso. 



Desprovista de vegetacion 6 con un monte muy poco den- 

 so de arbustos pequefios (Larre^ cuneata y divaricata, 

 Zuccmjnia, punctata, Colletia fevox^ Monttea ajohylla, 

 Bulnesia Retamo, Cochnatla glutinosa, etc.), quecncier- 

 tas zonas reemplazan otras plantas, como Atriplex Lain- 

 pa, Suaeda divaricata, Lycium longifotium, que nos 

 indican terrenos salados; esta region ofrece gran contraste 

 con la Ilanura^ produciendo una triste impresion en elvia- 



jero. 



Tales cauipos de piedras no son raros en la falda de las 



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