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PKOCEDENOIA DE LOS PUEBLOS AMERICANOS. 



nes. Siguiendo a las autoridades Burgoa y Gay, transcribimos algo de 

 lo que 4 esta nation se refiere. 



El Presbltero Gay, hablando de los palacios de Mitla, se expresa asl: 

 " Este suntuosisimo palacio servfa de habitaci6n y de sepulcro al Su- 

 mo Sacerdote de los zapotecas, y para este fin fue edificado. En la or- 

 ganization religiosa de este pueblo, el pontffice de Mitla venia a tener 

 cierta semejanza, por su poder, con el Jefe de la Iglesia Cat61ica: era 

 Vicario de la Divinidad, el cenlro de la Jurisdicci6n, el moderador, si 

 no el arbitro de la disciplina, el oraculo de la fe y el canal por donde 

 se comunicaba del cielo a la tierra toda gracia, todo perd6n y todo po- 

 der, asi en el orden espiritual como en el temporal. Iniitil es, por lo 

 mismo, agregar que a su regimen y autoridad estaban sujetos, no s61o 

 los otros sacerdotes, sino tambien los pueblos y los reyes mismos, k 

 quienes 61 consagraba y deponia. Gonsiderandose como inmediatamen- 

 te cercano a la Divinidad, era el instrumento de los favores y castigos 

 divinos, el medianero de los hombres y el arbitro supremo de todas 

 las causas. Su poder se extendia mas alia de la tumba, y si a los vivos 

 mandaba con imperio absoluto, a los muertos tambien execraba, infa- 

 mandolos perpetuamente con sus maldiciones, 6 les concedia perdones 

 y remisiones muy semejantes a nuestras indulgencias. Por eso entre 

 los indios fue llamado Mitla, " el palacio de los vivos y de los muertos." 

 "Residla de continuo este encumbrado personaje en el rnds amplio 

 de los departamentos del Palacio alto: en el sal6n principal tenia le- 

 vantado un trono, en el que, sobre muelles cojines y reclinandose en 

 un ancho respaldo forrado de pieles de tigre y estofado de plumas me- 

 nudas y sedosas, tomaba asienlo para dar audiencia. A los lados esta- 

 ban distribuldos otros asientos menores que llenaban sucesivamente 

 los interesados en hablarle, aunque perteneciesen a las mas altas je- 

 rarquias los que llegabau alia; no cruzando el patio, que esto fuera fal- 

 ta de respeto, sino por callejones y puertas excusadas abiertas al inten- 

 to. Los Reyes y principales sefiores de Teozapotlan le consultaban con 

 frecuencia, lo visitaban y honraban, y ciegamente obedecian sus man- 

 damientos: les era permitido permanecer algunos dlas y aun residir en 

 el Palacio, mas no en el Departamento del Sumo Sacerdote, sino en otro, 



