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du radium et une breve Enumeration de ses proprieles, puis je vous 

 parlerai des consequences des nouvelies connaissances que nous don- 

 ne la radioactivity dans les diverges branches de la science. 



M. Becquerel a decouvert en 1896, les proprietes rayonnantes spe- 

 ciales de Vuranium et de ces composes. L'uranium emet des rayons 

 tres peu intenses qui impressionnent les plaques photographiques. Ges 

 rayons traversent le papier noir, les metaux; ils rendent l'air conduc- 

 teur de l'electricite. Le rayonnement ne varie pas avec le temps et la 

 cause de sa production est inconnue. 



M'" 6, Curie en France, M. Schmidt en Allemagne ont montre que le 

 thorium et ses composes ont les m6mes proprietes. M me ' Curie a de 

 plus montre en 1898 que parmi toutes les substances chimiques pr6- 

 parees ou en usage dans les laboratoires, celles renfermant de l'ura- 

 nium ou du thoriurr, elaient seules capajbles d'emettre en quanlite 

 notable des rayons Becquerel. Nous avons appele radioadives de pa- 

 reilles substances. 



La radioactivity se presentait alors comme une propriete atomique 

 de l'uranium et du thorium, un corps etant d'autant plus radioactif 

 qu'il etait plus riche en uranium ou en thorium. 



M™ 8, Curie a etudie les tnineraux renfermant de l'uranium ou du 

 thorium et, conformement aux viies qui precedent, ces mineraux sont 

 tons radioactifs. Mais en effectuant des mesures elle a trouve que cer- 

 tains d'entre eux etaient plus actifs qu'ils n'auraient du l'etre d'apres 

 la teneur en uranium ou en thorium. M" 10 - Curie (it alors la suposition 

 que ces substances renfermaient des elements chimiques radioactifs 

 encore inconnus. Nous avons, M" ,<! - Curie et moi, recherche, ces subs- 

 tances nouvelies bypothetiques dans un minerai d'urane, \apechblen- 

 de. En effectuant l'analyse chimique de ce mineral et en essayant la 

 radioactivit6 de chaque partie separee dans le traitement, nous avons 

 d'abord rencontre une premiere substance foitement radioactive voi- 

 sine du bismuth par ses proprietes chimiques que nous avons appe- 

 lee polonium, — puis (en collaboration avec M. Bemont) une deuxieme 

 substance fortement radioactive voisine du baryum que nous avons 

 appelee radium. Enfin M. Debierne a depuis separe une 3 me subslan- 



