xxxvnt INTRODUCTION. 



vent, ces rapports déforme, que nous avions cru reconnaître au 

 premier apcrru, disparaissent par Tanalyse et sont remplacés par 

 d'excellents caractères distiuctifs, constants; alors nous devons né- 

 cessairement séparer ces espèces sous des noms différents. 



§ 46, — Lorsque nous trouvons des espèces qui se ressemblent, 

 dans des étages séparés par plusieurs autres oii cette même forme 

 ne se trouve pas, nos conclusions peuvent être différentes. En effet, 

 si la ressemblance entre deux espèces rencontrées dans deux éta- 

 ges qui se suivent prouve leur parenté, si cette ressemblance 

 provient de la filiation de cette espèce, qui a survécu d'un étage 

 à l'autre , cette même parenté, cette même filiation ne peut 

 exister pour des formes analogues, séparées par des époques 

 où elles ne se trouvent pas. En un mot, dans des considéra- 

 tions qui tiennent à l'histoire chronologique , la position re- 

 lative au temps passe môme avant les rapports de forme, lors- 

 qu'on ne peut suivre, dans l'intervalle, la filiation de ces rapports 

 de forme. Quand on soumet à l'analyse ces ressemblances d'espèces 

 qui ont paru à des époques différentes sur le globe, on reconnaît 

 toujours des caractères différentiels qui avaient échappé aux re- 

 cherches des auteurs qui, faisant passer la ressemblance avant 

 l'âge, avaient voulu les identifier (§ H, 20, 26). 



§ 47. — Nous poussons encore beaucoup plus loin nos conclu- 

 sions. Si nous trouvions dans la nature des formes qui, après l'a- 

 nalyse la plus scrupuleuse, ne nous offriraient encore aucune dif- 

 férence appréciable, quoiqu'elles fussent séparées par un intervalle 

 de quelques étages (ce qui n'existe pas encore), nous ne balance- 

 rions pas un instant à les regarder néanmoins comme distinctes. 

 Lorsqu'on voit toutes les formes spécifiques bien arrêtées avoir 

 des limites fixes dans les étages, et appartenir à un seul, on doit 

 croire que ce sont nos moyens de distinction qui sont insuffisants 

 pour trouver les différences entre ces deux espèces d'époques 

 éloignées qui se ressemblent. En effet, ne pas trouver ces carac- 

 tères différentiels , n'est point une raison pour qu'ils n'existent 

 l)as, entre ces deux êtres de deux époques distinctes, séparés 

 par un long intervalle où ils ne vivaient pas, surtout lorsque 

 nous n'avons plus l'animal pour trancher la question, mais une 

 petite partie de l'être. Cela est si vrai, que ces réunions mons- 

 trueuses dans les auteurs, comme le prouvent nos corrections de 

 ce genre, sont ordinairement d'autant plus nombreuses que ceux- 

 ci sont plus systématiques, qu'ils ont_fait moins d'études se- 



