LU INTRODUCTION. 



service aux sciences, ne fait que les embrouiller, en appliquant 

 faussement des principes zoologiques qu'il ne connaît pas assez, 

 tandis que le second rectifie une erreur préjudiciable et enrichit 

 cette même science d'une vérité de plus. En résumé, l'un tend a 

 brouiller les choses, l'autre à jeter de la lumière sur les questions. 



g 70. — En adoptant le principe de priorité donné par la date, 

 que nous avons introduit déjà depuis plusieurs années, un corps 

 savant dont nous respectons k tous égards les importants travaux, 

 a établi un mode de citation qui nous paraîtrait encourager le 

 premier de nos deux auteurs mis en parallèle, et avoir un fâcheux 

 résultat comme clarté. — Ce principe consiste à mettre toujours 

 le nom du premier descripteur quel que soit, du reste, le genre où 

 l'on place l'espèce. Citons-en un exemple : Linné a décrit sous le 

 nom d'Anomya retîcularis, une coquille fossile que des auteurs 

 ont mise dans le genre Terebratula^ dans le genre Atrypa^ et 

 que, d'après ses caractères intérieurs et extérieurs, nous avons 

 placé dans notre genre Spirigerma {\). D'après le principe nou- 

 vellement adopté en Angleterre, en rapportant l'espèce dans le 

 genre, il faudrait citer aussi : Spirigerina reticularis, Linné 

 (species), pour faire entendre que le nom de l'espèce appartient à 

 Linné. Celte manière de présenter les choses, nous paraît avoir de 

 graves inconvénients que nous allons signaler, dans l'espoir d'ob- 

 tenir la non-adoption de ce principe dangereux dans toutes les 

 circonstances. 



§ 71 . — Le premier de tous les inconvénients est de faire passer 

 le premier de nos deux auteurs (§ 69) avant le second. Si pour les 

 espèces établies par les pères de la science cette méthode a quel- 

 que chose de bien, il n'en est pas moins vrai qu'on met alors sur 

 la même ligne que Linné les personnes qui, à présent même, 

 faute de connaissances nécessaires, commettent des erreurs de 

 détermination de genre devenues impardonnables. Tranchons le 

 mot... Agir ainsi, ce serait encourager l'ignorance et mettre en re- 

 lief beaucoup de noms qui devraient, au contraire, être oubliés 

 ou ne méritent que la critique ; car on ne devrait décrire des fos- 

 siles que lorsqu'on a les éléments zoologiques nécessaires a l'ap- 

 préciation du genre. 



§ 72. — Le second des inconvénients, est de faire disparaître le 



(l)jVoyoz 2' étagodevonien, n" 1013, p. !)9. 



