INTRODUCTION. xix 



(lisculur, on uriivcruil au jikis monstrueux mélange d'anachro- 

 nismes qu'on puisse imaginer. Tour une indicalion jusle, il y en a 

 quelquefois dix d'erronées; car ce qu'on a le plus souvent cher- 

 ché, c'est d'obtenir un nombre élevé d'espèces, en demandant et 

 obtenant des noms de toutes mains, et les groupant sans aucune 

 critique préalable. Nous n'en citerons aucune pour prouver ce que 

 nous avançons, étant presque toutes, plus ou moins , dans le 

 même cas. 11 est certain que s'il s'agissait de les rectifier, il fau- 

 drait plus de place pour la critique que n'en occupent les ouvrages 

 eux-mêmes. Il résulte souvent de cette indifférence avec laquelle 

 ces faits sont indiqués, que les fossiles qu'on donne k l'appui des 

 résultats géologiques y sont au contraire, en contradiction de la 

 manière la plus complète et pourraient faire croire à des erreurs 

 géologiques qui ne sont dues qu'a de fausses déterminations de 

 fossiles. 



§ 48, Des ouvrages publiés suivant l'ordre zoologique. — Ce 

 mode de publication, adopté par un grand nombre d'auteurs, a 

 plus contribué que tout le reste à paralyser les recherches, et a em- 

 pêcher la science paléontologique et géologique de marcher; car il 

 est évident, que contrairement a ce qu'on devrait faire, on fait pas- 

 ser la ressemblance des êtres avant leur âge respectif (§ 10, \\). 

 Qu'un zoologiste suive cette marche, cela est naturel, puisqu'il 

 fait delà zoologie fossile et non de la paléontologie spéciale ; mais, 

 en adoptant ce mode de publication, un géologue ou un pa- 

 léontologiste s'éloignent évidemment du but qu'ils se proposent 

 d'atteindre. La division zoologique, en effet, groupe les êtres sui- 

 vant leurs affinités de formes, en confondant dans ce cadre, tous 

 les êtres, quels que soient leurs âges géologiques. Il en résulte que 

 les êtres de la première animalisation du globe peuvent être placés 

 avec ceux des dernières, si leurs formes les en rapprochent. Cette 

 marche propre aux travaux de zoologie spéciale, est destinée à 

 donner seulement des résultats zoologiques; si elle facilite les re- 

 cherches dans ce sens, elle éloigne naturellement toute compa- 

 raison générale et empêche d'arriver à aucune déduction paléon- 

 tologique. Nous avons toujours été très-surpris de voir beaucoup de 

 géologues adopter ce mode de publication de préférence 'a l'ordre 

 de superposition des couches, a l'ordre chronologique d'apparition 

 des êtres, qui devraient être pour eux la première base de leur tra- 

 vail. C'est encore l'histoire dans laquelle onfait passer la ressem- 

 blance des personnages avant la date où ils ont vécu(§ 41). 



