INTRODUCTION. xi 



Du moment où nous restreignions considérablement notre 

 cadre, loul en élaiil indispensables comme points d'appui des con- 

 sidérations parliclics, les listes disculées des fossiles caractéristi- 

 ques de chaque étage occupaient encore , dans ce cadre, une 

 place beaucoup trop considérable pour l'ensemble, et auraient paru 

 trop longues aux personnes qui, cherchant seulement des géné- 

 ralités, n'avaient pas besoin des faits sur lesquels elles s'appuient. 

 Nous avons donc pensé h publier à part ces documents importants ; 

 mais, ifétant plus gêné par l'extension, nos listes primitives ne 

 nous parurent plus suffisantes, et nous avons conçu le projet d'y 

 faire entrer tous les documents bien constatés, existant dans le 

 domaine de la science. Nous avons voulu, en un mot, faire de ce 

 travail un Prodrome de Paléontologie stratigrapliique vniver- 

 selle des animaux mollusques et rayonnes, car les animaux mol- 

 lusques seuls ne nous sulTisaient plus, il nous fallait y réunir un 

 autre embranchement qui nous permît de procéder, comme 

 résultats , sur une plus large base , sur plus des trois quarts des 

 espèces d'animaux fo.ssiles connus jusqu'à ce jour. 



g 3. Telles sont les circonstances qui nous ont déterminé k 

 nous occuper d'un travail général sur les animaux mollusques et 

 rayonnes fossiles. 11 nous reste maintenant h esquisser le tableau 

 de la science paléonlologique et des difficultés que nous avons eu 

 à vaincre pour ramener h leur juste valeur les documents épars 

 dans les auteurs. S'il ne s'était agi, en effet, que de réunir des 

 matériaux disséminés, de les grouper et d'en tirer les consé- 

 quences, ce n'eût été qu'une œuvre de patience, une simple com- 

 pilation; mais, comme nous l'avons déjà dit ailleurs, il règne 

 dans les publications sur les fossiles , un chaos inextricable. 

 D'abord, bien que les animaux fossiles dépendent delà zoologie, il 

 est à remarquer que les zoologistes cl les géologues en ont pres- 

 que toujours fait l'objet de deux sciences distinctes restées pour 

 ainsi dire isolées. De nombreuxauleurs se sont livrés, sur les genres 

 et sur les espèces vivantes, a des travaux très-mullipliés, sans s'in- 

 quiéter des descriptions simultanées des géologues ou des paléon- 

 tologistes relativement aux espèces fossiles. De leur côté, les paléon- 

 tologistes décrivaient, le plus souvent, des genres et des espèces 

 fossiles, en restant étrangers aux travaux des zoologistes ou con- 

 chyliologisles.Aussi, chacun deson côté a formé desgenresounommé 

 des espèces, sans être préalablement au courant de ce qui existait. 

 11 en (>st résulté que la même forme zoologique de genre, a reçu 



