X INTRODUCTION. 



g i. Lai^aléonlologic universelle des mollusques, commencée à 

 celle époque, n'était pour nous qu'un moyen d'arriver au résul- 

 tai auquel tendaient tous nos efforts , celui de réunir une série de 

 faits assez nombreux pour pouvoir en déduire des conséquences 

 générales, propres à démontrer l'importance de la Paléontologie 

 dans l'histoire chronologique du globe terrestre et dans l'applica- 

 tion constante qu'on pourrait en faire à la connaissance de l'âge 

 relatif des terrains. Notre Paléontologie française, pour les ter- 

 rains déjà eu cours de publication, nous avait bien démontré cette 

 importance, mais afln de prévenir Tobjection que ces résultats, 

 reconnus en France, pouvaient ne pas être vrais pour le reste du 

 globe, il s'agissait, dans notre travail, d'embrasser la Paléontologie 

 du monde entier. Nos travaux sur l'Amérique méridionale, sur 

 la Colombie, sur la Russie septentrionale et sur la Crimée, ainsi 

 que les collections que nous possédions des autres parties du 

 monde, nous avaient convaincu, par la comparaison avec nos im- 

 menses collections recueillies sur le sol de la France, que tous les 

 faits géologiques étaient généraux et avaient marqué partout les 

 mêmes limites d'époque. Néanmoins, notre conviction ne suffisait 

 pas. Il fallait convaincre les plus incrédules par des considérations 

 basées sur un nombre assez considérable de faits pour lever tous 

 les doutes. Notre Peléontologie universelle en était le moyen, le 

 Cours de Paléontoloqie générale et appliquée, annoncé à celte 

 même époque, en était le résultat. Nous nous occupions active- 

 ment de l'un et de l'autre ouvrage, ne devant former qu'un tout, 

 lorsque M. Piclet nous devança et fit paraître le premier volume 

 de son Traité élémentaire, de Paléontologie. Comme le Cours de 

 Paléontologie que nous avions annoncé, et dont plusieurs feuilles 

 étaient déjà imprimées, devait avoir la même extension que l'ou- 

 vrage de M. Pictel, le libraire jugea que, commercialement par- 

 lant, nous devions cesser le nôtre ou en changer le formai el l'ex- 

 lension. Nous avions reconnu que, malgré l'importance réelle de 

 l'ouvrage du savant de Genève, cet ouvrage n'était qu'une no- 

 raenclaliire de zoologie fossile, el qu'il ne remplissait pas le but 

 que nous nous proposions (rattcindre. Nous résolûmes alors de 

 publier ime édition restreinte, sous le titre de Cours élémentaire 

 de Paléontologie et de Géologie stratigraphiques, qui pût ré- 

 pandre plus facilement qu'un yolumineux ouvrage les résultais 

 auxquels nous avait conduit une longue série de recherches 

 géologiques. 



