20 



Führung; die philanthropischen Gesinnungen, die sie äusserten, 

 und das Geheimniss, das sie über den Orden beobachteten, Hessen 

 mir keine Euhe, ich verlangte aufgenommen zu werden. Dies 

 fand keinen Anstand. Als man mir aber die Eidesformel zu 

 beschwören vorlegte, fand ich sie so erniedrigend, dass ich mich 

 weigerte, diesen Schwur auszusprechen. Ich wurde von dem 

 furchtbaren Bruder wieder in die dunkle Kammer zurückgeführt. 

 Man debattirte und negociirte ziemlich lange; als ich aber er- 

 klärte , dass ich mit einer Gesellschaft , welche Ehrenwort 

 und Handschlag für keine hinreichende Bürgschaft hält, keine 

 weitere Verbindung wünsche , so wurde ich am Ende von dem 

 Eid dispensirt und die Ceremonie vollzogen. Die Kegensburger 

 Loge, altschottischer Constitution, war unschuldig und wohlthä- 

 tig , und die Geheimnisse , welche sie anzuvertrauen hatte, 

 brauchten in der That durch keinen schweren Eid besiegelt 

 zu werden. 



Im October 1783 kehrte ich endlich zu meinen Eltern zu- 

 rück, die ich durch vier Jahre nicht gesehen hatte.' Wir be- 

 gannen wieder die gewohnte Lebensart , nur mit dem Unter- 

 schiede, dass andere Bücher an die Stelle der früheren traten, 

 und mir mehr Stunden zur Selbstbeschäftigung frei blieben. 

 Wenn nun gleich viele französische Werke jener Zeit in dem 

 väterlichen Hause verpönt waren, so hatten doch Voltaire's Thea- 

 ter, Montesquieu's Esprit des Loix, die Lettres persannes, und 

 einige neuere deutsche Werke sich in die Bibliothek meiner 

 Mutter eingeschlichen, und wurden abwechselnd mit den älteren 

 Racine, Meliere, Boileau u. s. w. gelesen. 



Im Carneval 1784 reiste ich nach Prag. Hier fand ich meine 

 Jugendgespielen wieder, die nun gleich mir in die Welt getreten 

 waren; meine Cousine Louise Sternberg, die ich bei der Gou- 

 vernante verlassen hatte, begegnete mir in der Gesellschaft als 

 ein- geistreiches Mädchen, die mich sehr ansprach. Vieles hatte 

 sich seit meiner Abwesenheit geändert. Man sprach viel von 

 der neuen Regierung Kaiser Josephs, welche eine allgemeine 



