#3 DISCOURS D'OUVERTURE. XY 
enfin, celui de la quatrième, celles du terrain de transi- 
| ü n ou des | permien, carbonifère, dévonien et 
silurien. 
2 Reremnt alors dans leur ensemble et de basen haut, 
ou des plus anciennes aux plus récentes, ces faunes et 
Le ire dans l'ordre chronologique naturel, nous pré- 
aitiens le tableau général de leur développement et de 
leur remplacement dans le temps, et nous chercherons 
. à nous rendre compte des lois qui ont présidé à ce grand 
phénomène de la ‘succession des êtres, à cette manifes- 
tation si variée de la vie à la surface de notre planète. 
1] ns Jun et l'autre cas nous nous conformerons tou- 
jours à l'ordre géologique ou stratigraphique, puisque, 
d'après la définition même du Cours, nous considé- 
ons les fossiles surtout par rapport à l'époque où ils ont 
… Melle sera la disposition générale de notre enseigne- 
hent pour exposer, au moins une première fois, la 
cience dans toutes ses parties, pour que ses limites, 
_ Ses caractères, son but et ses résultats théoriques et 
. pratiques Soient. nettement tracés et compris. Cette mar- 
chemous à paru indispensable, parce que jusqu'à pré- 
a til semble que l'on ait plutôt fait des leçons sur tel 
ot - dis sujet particulier que conçu et exécuté un plan gé- 
al complet, régulièrement et systématiquement coor- 
% Lu dans ses diverses parties. Après avoir ainsi par- 
cou le vaste domaine de la paléontologie stratigra- 
phique, 1l nous serà permis d'approfondir chaque année 
telle ou telle question que nous jugerons plus impor- 
ante, ou sur laquelle un intérêt spécial d'actualité a7- 
ellerait notre attention. 
