DES ALPES ET DE LA SUISSE, BH) 
ou Langius (Nicolas) (1), médecin de Lucerne, a fait représenter 
un assez grand nombre de fossiles de son pays, mais accom- 
_pagnés d'observations peu propres à en faire connaître les vrais 
caractères. 
- Personne plus que Jean-Jacob Scheuchzer (2) n’eut le droit 3. Jacob 
d'exprimer la pensée que nous venons de rappeler. Né à Zurich Seneær: 
en 1672, il ne cessa, pendant près de cinquante ans, de publier 
ses observations sur les diverses parties de l’histoire naturelle 
d'un pays qu'il avait exploré en tous sens et sous tous les points 
de vue. Précurseur de Bénédict de Saussure, il eut le même dé- 
. vouement et la même constance dans ses recherches, mais tous 
.… deux étaient arrivés avant le temps où elles pouvaient réelle- 
_ ment porter leurs fruits. Ni l'un ni l’autre, avec des mérites 
différents et une instruction en rapport avec le temps où ils 
vécurent, ne trouva la raison des phénomènes contre lesquels 
leur obstination se heurtait en vain. Comme bien des observa- 
teurs qui vinrent encore après eux, ces courageux pionniers de 
la sciencen'ayaient pas compris qu'avant d'étudier les pays de 
montagnes, il fallait étudier les pays de plaines, de plateaux 
… et de collines peu élevées; que là seulement se trouverait l’expli- 
“ cation des problèmes auxquels donnaient lieu l'examen des 
roches stratifiées, que là seulement on pouvait apprécier l'or- 
dre ou la succession normale des couches de la surface ter- 
restre, dont les grandes montagnes ne sont que des accidents 
et des irrégularités. Il fallait en un mot chercher à se rendre 
compte de la règle avant de vouloir expliquer l'exception. Mais 
- les caractères physiques du pays qui les entourait les influen- 
… cèrentà leur insu sans leur apporter aucune lumière propre à 
_ les éclairer. 
. L'ouvrage de Scheuchzer qui le fit le plus connaître est celui 
. publia sous le titre de Piscium querelæ et vindiciæ (5). 
(1) Historia lapidum figuratorum. Helvetiæ, 1708. — Tractatus de 
| origine figuratorum, 1708. 
(2) Son frère, Jean Scheuchzer, secrétaire. d'État du comté de Bade, fut 
_ aussi un botaniste distingué. 
(3) Petit in-4. Zurich, 1708, 
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