DES ALPES ET DE LA SUISSE. 59 
Jean Gesner, dans sa dissertation physique sur les pétrifi- 
_ cations d'origines différentes (1), continua l’œuvre de Scheuch- 
"er. On lui doit cette curieuse observation, que les restes fos- 
2 _siles de radiaires échinides, stellérides et crinoïdes se brisent 
| toujours en présentant dans leur cassure les plans du rhom- 
4 | ae de la chaux carbonatée. 
Louis Bourguet, quoique né à Nimes en 1678, passa pres- 
DER toute sa vie à Neufchâtel, où il professa la ghilossph!e et les 
mathématiques; aussi son Traité des pétrifications (2), comme 
ses Lettres philosophiques (3), se rapporte-t-il principalement à 
l'histoire naturelle de son pays d'adoption. 
. Dans le premier de ces ouvrages, qu'il regarde comme un 
complément de ceux de Langius et de Scheuchzer, il traite de 
_ tous les fossiles, depuis les éponges jusqu'aux poissons, sans 
distinction de terrain. Il décrit particulièrement des crustacés 
. dela côte de Coromandel et des poissons pétrifiés, rencontrés 
tant en Europe qu'en Asie. Ce travail n'est Pas, à proprement 
_ parker, 200logique, et, si l'on ajoute qu'on n’y trouve aucune 
indication sur les ocalités d'où proviennent les fossiles qui ont 
. été recueillis évidemment dans la plupart des terrains, on en 
- conclura qu’il est d'une très-faible importance sous ces deux 
sont les Nummulites pour le terrain tertiaire inférieur, puis les dents de Squales 
(Glossopètres), les rudistes pour la formation crétacée supérieure, les Bélem- 
nites pour les formations crétacée et jurassique, les Ammonites et les ba- 
guettes de Cidaris pour tout le terrain secondaire, les trilobites pour le 
terrain de transition, les brachiopodes pour la série géologique entière, tou- 
rs abondants et d’une variété dans les types qui défie l'imagination la 
plus féconde, les Éléphants et les Rhinocéros pour la période quaternaire, 
… Comme les Mastodontes dans celles qui l’ont immédiatement précédée, ete. 
… Ces répétitions auront d’ailleurs, par ce fait seul, l'avantage de faire appré- 
_ cier d'avance la plus grande importance relative de ces mèmes êtres orga- 
» nisés, par le rôle qu'ils ont joué simultanément ou successivement dans l bis- 
toire biologique de la terre. 
(1) Tractatus de petrificatis, m-8, 1758. 
— (2) Traité des pétrifications, avec figures, par M. B***, in-4 avec 
… 60 planches. Paris, 1742; éd. nouv., 1762. 
(5) Sur la pierre Bélemnite et la pierre Lenticulaire, avecun mémoire sur 
la théorie de la terre, in-8. Amsterdam, 1729. 
3. Gesner. 
L. Bourguet, 
