DES ALPES ET DE LA SUISSE. 93 
ients à la surface. Ce sont toujours des études sans suite, 
erficielles, énoncées dans des descriptions vagues, intermi- 
bles, et où le désir d'expliquer tout avec des données incom- 
es laisse le lecteur incertain ou aussi ignorant après qu'avant. 
eux valait peut-être encore les fbonogiagliet qui les ont précé- 
s, et quidu moins, par la représentation des corps organisés 
, es et l'indication exacte du lieu d’où ils provenaient, lais- 
- saient dans l'esprit quelque chose de positif, et apportaient des 
. matériaux utiles pour l'avenir. Mais motivons notre opinion sur 
- le savant physicien et naturaliste génevois. 
Lors de la premièrs Miblieation de ses Lettres physiques et 
morales sur les montagnes et sur l'histoire de la terre et de 
l'homme, adressées à la reine de la Grande-Bretagne (1), ou- 
-xrage dont le titre seul suffirait pour montrer l'incohérence des 
idées qu’il renferme, il semble que le mot géologie n'était pas 
. encoré employé pour exprimer la connaissance de la terre, car 
. de Luc lui préfère celui de cosmologie, en faisant remarquer 
- toutefois qu'il ne Le prend point dans sa véritable acception de 
connaissance de l'univers. 
L'histoire de la terre, dit-il plus Loir (p. #3); est l’objet gé- 
. néral que je traite, et, dans quelque vue qu’on l’étudie, on 
. «ne saurait en séparer l'histoire de l'homme, sans risquer de 
. «tomber dans l'erreur. C’est du moins ce qui m'a paru dans 
» « toutes mes recherches. J'ai trouvé entre ces deux histoires 
_« des rapports qui m'ont frappé et très-souvent dirigé. » 
. Avec de telles prémisses, il était, on le conçoit, difficile que 
| conséquences ne fussent pas ga ou moins entachées d'er- 
_ reurs. L'homme est complétement dépendant de la nature phy- 
. sique qui l'entoure, mais celle-éi est dans la plus parfaite indé- 
- pendance d’un être organisé de plus ou de moins à la surface 
. dela terre. De Luc, à cet égard, était encore dans les langes du 
. moyen âge, et ses idées étaient moins avancées que celles des 
(1) 4 vol. in-8. La Haye, 1778. (C’est le commencement de ses lettres qui 
a d'abord paru séparément sous le titre de 1° partie et s’arrêtant à la 
. lettre x1v.) 
tr Lettres 
physiques 
et 
morales. 
1778. 
