Parallèle 
de 
de Saussure 
et de 
de Luc. 
108 DES ALPES ET DE LA SUISSE. 
nommant le Pline français, car ilne réfléchissait pas plus que 
« cet ancien naturaliste; il ne connaissait presque aucun fait 
« géologique par lui-même; son imagination l'entraîmait; il 
s’accrochait à tout ce qui pouvait le flatter, et 1l pensait, 
« comme beaucoup d’autres, qu'en ne répondant pas aux ob- 
« jections il les faisait oublier (1), » etc. Une pareille phrase 
et celle qui la suit, que nous nous abstenons de rapporter, suf- 
fisent pour la condamnation de celui qui les a écrites..." 
Si, pour nous résumer, nous comparons actuellement Béné- 
dict de Saussure et J. André de Luc, ces deux citoyens de Ge- 
nève, comme ils se qualifiaient, placés tous deux dans une 
condition sociale élevée et s'étant occupés des mêmes sciences, 
nous remarquerons entre eux les différences les plus pro- 
noncées. | 
Le premier sort rarement du champ de l'expérience et de 
l'observation attentive des faits, concentrant ses recherches 
dans un espace bien limité et glorieusement parcouru. Esprit 
judicieux, sobre jusqu’à la timidité de déductions théoriques ou 
d'hypothèses, il préfère rester en deçà de ce qu'il sait que de 
courir le risque de s’égarer au delà; quand il parle dés opi- 
nions qu’il ne partage pas, il s'exprime toujours avec une 
convenance parfaite. Son livre restera comme un modèle 
d'exactitude et un tableau toujours vrai, simple et animé, de 
cette nature dont il représente les scènes imposantes et wa- 
riées. | 
Le second, sous l'empire d'idées préconçues ou de relations 
nécessaires entre des sujets d'ordres très-différents, a parcouru 
des pays assez divers. Esprit aventureux, se montrant, dans'ses 
relations épistolaires, critique partial et sans-élévation, croyant 
ne marcher qu'avec l'expérience et s’en écartant cependant sans 
cesse pour tomber dans le domaine des spéculations imagi- 
naires, mêlant, sans s’en apercevoir, le vrai et le faux, ce qui 
est démontré avec ce qui ne l’est pas, et associant les résultats 
scientifiques avec les croyances, les récits et les dogmes reli- 
Le 
= 
2 
= 
(1) Journal de physique, vol. XXXVII, p. 276, 1794. 
