Pallas. 
Éléphants 
et 
Rhinocéros. 
152 RUSSIE, 
Ce dernier, à qui ses travaux sur la Russie d'Europe et la 
Sibérie ont fait un grand renom, possédait certainement toutes 
les qualités nécessaires au naturaliste voyageur, et, comme il 
n’était pas moins bon courtisan, il fit servir le crédit et la fa- 
veur dont il jouissait auprès de Catherine IT au profit des ob- 
servations scientifiques qu’il poursuivit avec beaucoup de con- 
stance et de bonheur. Né à Berlin en 1741, ses voyages sefirent 
particulièrement de 1768 à 1773 (1), et le dernier, dans la 
Russie méridionale, en 1793 et 94 (2). ét 
Nous n'avons point à apprécier Pallas comme zoologiste, 
comme botaniste ni comme géographe, mais seulement comme 
géologue, et pour les services qu’il a rendus à la paléontologie. 
À ce dernier égard, on doit reconnaître qu'il signale, avécun 
soin scrupuleux, toutes les localités où il avait observé des dé- 
bris organiques en place, et qu'il rapporte avec une égale at- 
tention tous les renseignements qu'il a obtenus sur les lieux. 
Ce sont surtout les restes d'Éléphants et de Rhinocéros ap- 
partenant à la dernière période de l’histoire de la terre, qui 
sont l’objet de ses préoccupations constantes. Il les mentionne 
dans la plupart des vallées du versant oriental de l'Oural, dont 
les cours d’eau se réunissent au Tobol, l’un des principaux 
affluents de l’Irtysch, et dans ceux de l’Ob, plus au nord. 
Bien plus loin encore, vers l’est, on découvrit en 4771, sous 
le méridien de fakoutsk, par 64° lat. N., sur les bords du Wiloui, 
l’un des affluents de la Lena, un cadavre entier de Rhinocéros 
avec sa chair, sa peau et ses poils. Il était enterré dans un 
sable mélangé de gravier. On sait que, sous cette latitude, le sol 
ne dégèle que jusqu’à quelques pieds de profondeur pendant 
les trois mois d'été, autrement rien des parties molles n'aurait 
pu être conservé, depuis le phénomène qui, venant du sud ou 
(1) Reise durch, etc., 3 vol. in-4. Saint Pétersbourg, 1771-76. — 
Voyage dans plusieurs provinces de l'empire de Russie, traduction de 
Gauthier de la Peyronie, revue et enrichie par de Lamarck, 8 vol. in-4 
avec atlas. Paris, 1789-93. — Jd. Bâle, 1806. 
(2) Bemerkungen auf einer Reise, etc.—Nouveau voyage dans les qou- 
vernements méridionaux de l'empire de Russie, 2 vol. in-4, Paris, 1807. 
