182 ILES BRITANNIQUES. 
les pièces osseuses qui entourent la sclérotique, et la forme des 
vertèbres biconcaves, celles qu'avait déjà figurées Lhwyd sous 
le nom d’Ichtyospondylus, lui semblèrent devoir faire rappor- 
ter à des poissons ces débris, pour lesquels Kônig, conserva. 
teur du musée de minéralogie, proposa le nom d’Ichtyosaurus. 
En 1816 et 1818, de nouvelles pièces, provenant de la même 
localité, firent abandonner ce premier rapprochement, et, en 
1819, un squelette entier, trouvé par de la Bèche et Birch, per- 
mit de constater que l’animal était pourvu de quatre membres. 
Les narines, dont on croyait avoir bien déterminé la place dans. 
les premiers échantillons, s'étant trouvées complétement ob- 
struées et méconnaissables dans celui-ci, on crut s'être trompé, 
et Evrard Home, par suite de certaines ressemblances des ver- 
tèbres avec celles des Protées ét des Sirènes, imagina le nom , 
de Proteosaurus, qu'il substitua au précédent. 
En 1821, de la Bèche et Conybeare (1), ayant repris l'exa- » 
men de ce reptile, montrèrent que l'anneau de pièces osseuses 
dela sclérotique était un caractère des Lézards et non des pois- 
sons ; ils rétablirent, deux ans après, la véritable position des 
narines contiguës au lacrymal à la jonction des nasaux et des 
intermaxillaires ; enfin ils firent voir les rapports et les diffé- 
rences de la tête avec celle des Lézards. Les caractères des dents 
leur servirent à distinguer quatre espèces d'Ichthyosaures : 
l'I. communis, la plus grande de toutes, dont les dents sont en 
couronne conique, peu aiguë, légèrement arquées et profondé- 
ment striées; l'I. platyodon, dont les dents sont à couronne 
comprimée, avec des arêtes tranchantes; l’1. tenuürostris, à 
dents grêles et à museau long et mince, et l'E. intermedius, à 
dents plus aiguës et moins profondémentstriées que celles de 
VI. communis. car. | 
La grandeur de l’œil et le cercle de pièces osseuses qui ren- 
force la selérotique sont ce qui frappe au premier abord dans 
la tête de ces reptiles, et le second de ces caractères ne se re- 
(1) Transact. geol. Soc. of London, vol. V, 1"° série, p. 99, 3 pl. — n 
vol. I, 2° sér., p. 108. ; 
