TRAVAUX DESCRIPTIFS. 191 
ite la différence des fossiles d’une couche à une autre, ou, 
. en d'autres termes, à déterminer les relations qui existent entre 
4 ou la position d’une couche donnée et les fossiles qu’elle 
_ renferme. 
- Ce résultat, on le conçoit, ne pouvait être obtenu qu'après 
… une étude préalable, sur un grand nombre de points, des rap- 
- ports stratigraphiques des couches, car il fallait d’abord prou- 
. ver le parallélisme ou la continuité de celles qui contenaient des 
fossiles semblables, et la discontinuité ou la non-contempora- 
néité de celles qui en renfermaient de différents. Or, dans le 
pays qu'il explorait, une même couche ou un même ensemble 
— de bancs pouvant être suivi sans interruption sur de trè ès-gran- 
—. des étendues, il était à même de s'assurer de ces deux éléments 
… fondamentaux de sa méthode, 
— Les nombreuses applications qu’il en a faites sont exposées 
. dans son tableau géologique des fossiles d'Angleterre, qui éta- 
…… hlit l'identité et la continuité des couches dans leur ordre 
- naturel de superposition (1). Ce tableau, publié en 1815, est 
- en tête de l'ouvrage intitulé : Système straligraphique des 
> fossiles, composé d'après la collection du British Museum, 
accompagné de tables de la distribution géologique des échi- 
nodermes (2). Quatre parties seulement ont été publiées d’un 
autre ouvrage intitulé : Les couches identifiées par leurs fos- 
siles (3). 
C'est à W. Smith que fut décernée, en 1831, la première 
médaille de Wollaston, et la Société géologique de Londres ne 
pouvait mieux répondre à l'intention de l'illustre fondateur, 
puisque nul n'avait alors plus contribué au progrès de la scfence 
dans son pays. Mais, à l'étranger, son mérite paraît avoir été 
(1) W. Smith donna successivement trois tableaux de la série des couches 
qu'il avait étudiées. Le premier remonte à 1799; on y remarque plusieurs 
omissions réparées dans le suivant, qui accompagnait la carte publiée en 1812: 
À geolegical map of England and Wales with part of Scotland. — Cev- 
logical table of British organised fossils, etc., 1815. 
- (2) À sératigraphical system of organised fossils, etc., in-4, 1817. 
(3) Strata identified by organised fossils, in-4, 1816. 
