AMÉRIQUE DU NORD. 915 
« fenses qui ont près de 7 pieds de longueur et qui sont d’un 
Ctrès-bel ivoire ; on ne peut done guère douter qu'elles n'aient 
«appartenu à des Éléphants; mais, ce qu'il ya de singulier, c'est 
| que jusqu'i ici on n’a trouvé parmi ces défenses aucune dent 
» «molaire où mâchelière d'Éléphant, mais seulement un grand 
«nombre de grosses dents dont chacune porte 5 ou 6 pointes 
« «mousses, lesquelles ne peuvent avoir appartenu qu'à quel- 
que animal d'une énorme grandeur, et ces grosses dents car- 
«rées’ n'ont point de ressemblance aux mâchelières d’ Éléphants, 
« qui sont aplaties et quatre ou cinq fois aussi larges qu’é- 
; ; en sorte que ces grosses dents Molairés ne r'es- 
déeniblent aux dents d'aucun animal connu. » 
. Après ces citations, Buffon fait voir que ces dents à pointes 
—…._ mousses né peuvent être non plus des dents d'Hippopotame, 
—… ctilen donnedes figures très-reconnaissables d’après les échan- 
… illons existant au Muséum, ainsi que d’une autre beaucoup 
plus grosse encore, pesant onze livres quatre onces, donnée par 
M. de Vergennes, comme provenant de la petite Tartarie. 
— Après avoir rappelé que des dents semblables ont été rencon- 
—…. trées en Sibérie et au Canada aussi bien que celles d'Éléphants 
et d'Hippopotames, il ajoute (p. 73) : « On ne peut donc pas 
« douter qu'indépendamment del’Éléphant et de l'Hippopotame, 
« dont on trouve également les dépouilles dans les deux conti- 
« ments, ikn'y eût encore un autre animal commun aux deux 
«continents, d'une grandeur supérieure à celle même des plus 
« grands Éléphants, car la forme carrée de ces énormes dents 
« mâchelières prouve qu'elles étaient en nombre dans la mà- 
« choire de l'animal, et, quand on n’ y en supposerait que 6 ou 
« même 4 de chiite côté, on peut juger de l’énormité d'une 
« tête qui aurait au moins 16 dents màchelières pesant chacune 
«dix ou douze livres. » Nous allons voir que ces dernières con- 
clusions de Buffon étaient moins fondées que les premières. 
Ces débris de mammifères pachydermes furent en Europe 
le sujet de nombreuses dissertations de la part des anato- 
mistes jusqu’à Cuvier, qui, après une étude approfondie, leur 
assigna le nom générique de Mastodonte ou d'animal à dents 
