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Palissy, né en 1510, à la Chapelle-Biron, en Périgord. Nous 
. n'avons pas à nous occuper de Palissy sous le rapport de la 
… véramique, dont il a laissé des spécimens aujourd’hui si recher- 
- chés des curieux, mais nous le considérerons comme naturaliste 
… essentiellement observateur et pratique. « Un potier dé terre, 
«qui ne savait ni latin ni grec, dit Fontenelle (1), fut le pre- 
- « mier, vers la fin du xvi° siècle, qui osa dire dans Paris, et à 
«la face de tous les docteurs, que les coquilles fossiles étaient 
« de véritables coquilles déposées autrefois par la mer dans les 
« lieux où Ele se trouvait alors, que des animaux, et sur- 
«tout des poissons, avaient donné aux pierres figiirées toutes 
« leurs différentes figures, etc., et il défia hardiment toute 
.« l'école d’Aristote d'attaquer ses preuves. C’est Bernard Palissy, 
« saintongeois (2), aussi grand physicien que la nature seule 
… «en puisse former un. Cependant son système a dormi près 
. « decent ans, et le nom même de l’auteur est presque ignoré.» 
… En 1580, Palissy publia son ouvrage intitulé : Discours 
—…. admirables de la nature des eaux et fontaines, tant naturelles 
qu'artificielles, des métaux, des sels et salines, des pierres, 
des terres, du feu et des émaux; avec plusieurs autres excel- 
lents sécrets des choses naturelles. Plus un traité de la marne 
fortutile et nécessaire à ceux qui se mellent de l'agriculture. 
Le tout dressé par dialogues, ès quels sont introduits la théo- 
rique et la practique (5). 
.… L'auteur y traite (p. 218) de la silicification du bois et des 
infiltrations ferrugineuses, par suite de leur immersion dans 
des eaux contenant de la silice en dissolution ou une grande 
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{1} Mémoires de l'Acad, roy. des sciences pour l'année 1720, p. 5. 
. (2) Fontenelle suppose que Palissy était saintongeais, parce que ce fut à 
Saintes, où 11 résida longtemps, que se firent tous les essais de céramique 
qui précédèrent les travaux qui ont immortalisé son nom. 
(3) In-8. Paris, 1580.— Ce volume, très-rare, a été réuni à un autre ou- 
yrage publié d’abord en 1563 à la Rochelle, et tous deux parurent en 2 vol. 
in-8 à Paris, en 1636, sous le titre : Moyen de devenir riche, ete. En 1777, 
Faujas de Saint-Fond et Gobet en donnèrent une éd. in-4 sous le titre d'Œu- 
vres de Bernard Palissy. Celle que nous suivons ici a été publiée en 1844 
chez Dubochet (4 vol. in-12), et est accompagnée de Notes par P. A. Cap. 
