De Réaumur. 
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peu intelligible aujourd’hui. Suivant l’auteur, Ja plupart des | 
coquilles de la Méditerranée sont représentées danssee np 
abandonné par la mer, dont il constituait l’anciemlits : 
Mais, en réalité, c’est le mémoire de Réaumur sur cs co- 
quilles marines de aehius cantons de la Touraine (1) qui est | 
venu rouvrir la voie depuis si longtemps fermée. Ces amas de » 
coquilles brisées ou entières, que l’on exploite pour l'amende- 
ment des terres, à une faible profondeur au-dessous dela sur- « 
face du sol, et désignés dans le pays sous le nom de faluns, ont 
été attribués par l’auteur à leur véritable origine, c'est-à-dire 
au séjour de la mer dans cette partie du bassin de la Loire. 
«Ce doit être encore une chose étonnante, dit Fontenelle, 
« que le sujet des observations de M. de Réaumur, une masse 
« de 130,680,000 toises cubes, enfouie sous terre, qui m'est 
« qu'un amas de coquilles ou de fragments de coquilles; sans 
« nul mélange de matière étrangère, ni pierre, ni terre, ni 
« sable; jamais, jusqu'à présent, les coquilles: fossiles n'ont 
«paru en'si énorme quantité, ét Jamais, quoiqu'en une quan- 
« tité beaucoup moindre, elles n’ont paru sans mélange, : 
«Ce qu'on tire de terre et qui ordinairement n'y est pas à 
«plus de 8 ou 9 pieds de profondeur, ce ne sont quéde petits 
« fragments de coquilles très-reconnaissables pour ten être des 
« fragments; car ils ont les cannelures très-bien marquées; seu- 
«lement ils ont perdu leur luisant et leur vernis; comme 
« presque tous les coquillages qu’on trouve en terre qui 
« doivent y avoir été longtemps enfouis. » ..... « Quelquefois 
«il se trouve des coquilles entières. On reconnaît les ‘espèces 
«tant de celles-ci que des fragments un peu gros; quelques- 
« unes sont comme sur les côtes du Poitou; d’autres appar- 
« tiennent à des côtes éloignées. Il y a jusqu'à des fragments 
« de plantes marines pierreuses telles que:des Madrépores, des 
« Champignons de mer, ete... Le canton qui en quelque 
«endroit qu'on fouille fournit du falun a bien neuf lieues 
« carrées de surface. On ne perce jamais la minière de falun 
(1) Mém. de l'Acad. r des sciences, année 1720, p.400. 
