PREMIÈRE PÉRIODE. 275 
«eaux de pareilles compositions, ainsi que nous le voyons de 
“emos propres yeux sur les rivages qui ont peu de profondeur 
} cet comme les plongeurs nous en assurent. » Ç 
… De Maillet attribue la formation de la plupart des iles de la 
- Méditerranée à l'action combinée des courants cireum-médi- 
- terranéens; les vallées et les montagnes aujourd'hui émergées 
» auraient eu une origine analogue, opinion que nous avons 
. vue émise plus tard par de Saussure lors de ses premiers tra- 
vaux (antè, p. 64 et 76). 
_  Contrairemrnt à la plupart de ses prédécesseurs, de ses 
. contemporains et à bon nombre de ceux qui sont venus après 
« lui, l’auteur de Telliamed nie la possibilité du déluge uni- 
« xersel, tel qu'on le comprend ordinairement ; il discute la 
… question avec une entière liberté, et ce n’est pas un des pas- 
| sages les moins remarquables dei son livre. Depuis Bernard 
4 _ Palissy nous ne voyons pas qu'elle ait été traitée avec plus de 
4 «bon sens. 
—… Il rappelle et interprète à son point de vue la disparition 
(les villes anciennes de la vallée du Nil, et suppose que la 
: 1 mer remontait autrefois dans cette vallée ie manière à baigner 
… successivement leurs murs, et cela jusqu'à une grande dis- 
- tance de la côte actuelle du Delta. Pour lui, les roches coquil- 
» lières des environs des pyramides, du Caire, et probablement 
la colline de Mokatam, ont été formées alors que le pays était 
. déjà habité sur certains points, Il croit trouver partout des 
. preuves de la diminution de la mer. Cette diminution devant 
…. se continuer dans l'avenir, il entrevoit par suite la réunion 
- dela France aux Iles-Britanniques, del’ Espagne à l'Afrique, etc. 
» Des mers intérieurés se forment çà et là par la mise à sec de 
+ certaines portions de terre qui font encore aujourd’hui partie 
. de l'Océan. Avec l'accroissement des continents, le cours des 
. fleuves et des rivières augmente aussi, et tous les faits con- 
nus d'ensablement des côtes, sur celles de la Méditerranée, 
comme sur celles de l'Océan, concourent encore à prouver 
le retrait de la mer. | 
Dans son troisième entretien, il s'attache à évaluer la pro- 
