359 DEUXIÈME PÉRIODE. 
« faits incontestables, » Nous n'insisterons pas sur l accord que 
signale Giraud-Soulavie entre ces données de observation et les 
récits de Moïse; il fallait encore, à ce moment, voiler et même dé- 
guiser la vérité pour la faire accepter et n'être point inquiété. 
Considérant ensuite les fossiles, non plus par rapport à l'an- 
cienneté des couches, mais relativement à leurs caractères orga- 
niques et à leur origine, le savant abbé oublie tout à fait sa 
réserve habituelle ct se laisse entraîner par les idées de 
de Maillet à admettre la transformation des animaux marins en 
animaux terrestres. Il se prononce énergiquement contre la 
possibilité que le déluge biblique ait occasionné le ‘dépôt de; 
fossiles, mais il admet que ses eaux ont pu couvrir les plus hautes 
montagnes et il croit aussi que les diverses couches ont pu se 
déposer sur des plans fort mcelinés. 
Dans le second volume de son ouvrage, il traite jee ibléns 
et des basaltes. Le troisième comprend l'histoire naturelle du 
Vélay, la description de ses volcans anciens, des calcaires et des « 
gypses des environs du Puy, etc. La coupe qu’il donne du ter- 
rain houiller de Saint-Jean-de-Valerisele est fort bien détail-! 
lée (p. 322). On y voit 37 couches différentes superposées dans 
la hauteur de la montagne qui est coupée à pie et dans l'inté- 
rieur de laquelle on a poussé douze galeries pour y suivre les 
couches. Il y en a 9 de charbon, alternant avec des grès, des 
poudingues et des schistes, offrant des empreintes, de fougères 
qui ne vivent plus dans le pays, mais dont les analogues existe- 
raient en Amérique, puis 9 assises de roches quartzeuses ou 
arénacées et 17 de schistes divers. 
Le volume IV est consacré à la chronologie des volcans étemts 
de la France centrale, sujet traité d’une manière très-remar- 
quable pour ce temps. L'auteur y distingue six époques d'érup- 
tion, étudie ensuite les formes géométriques des prismes basal- 
tiques, passe à l'histoire naturelle de la Méditerranée, mentionne 
les environs de Bugarach, dans les Corbières, à cause des fos- 
siles qu’on y trouve (p. 367), et étend ses recher nl jusqu'aux 
anciens produits ignés de la Catalogne. Dans le cinquième, il 
revient sur les caractères physiques des côtes de la Méditer- 
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