392 DEUXIÈME PÉRIODE. 
de suite l'hypothèse, ou mieux, l'explication fort naturelle d'un- 
ciens lacs, suggérée par de Lamanon et par d’autres observateurs. 
« Nous possédons, dit-il, trop peu de faits pour établir aucune 
« hypothèse raisonnable sur la formation de la terre (p: 405). 
« Nous nous contentons d'annoncer aux naturalistes qu'il existe 
« des terrains formés avant les temps historiques, qui sont tous 
« composés de la même manière, qu'ils représentent les mêmes 
« caractères, quoique situés à de grandes distances les’uns des 
« autres, et que ces terrains, au lieu de renfermer des produc- 
« tions marines, ne contiennent généralement que des produe- 
« lions terrestres ou d’eau douce. » La conséquence était ici tel- 
lement directe, qu'on ne se rend pas compté de extrême 
réserve de l’auteur lorsqu'il vient d’insister lui-même sur Vab- « 
sence du mélange des coquilles d'eau douce avec les espèces 
inarines. 1° 
1 mémoire Si nous passons actuellement aux observations que faisait 
à Fr di et publiait aussi, vers le commencement de ce siècle, un autre 
alloy. géologue, moins versé peut-être dans la connaissance des corps 
1808. organisés que Cuvier et Brongniart, mais doué d’une profonde » 
sagacité, d'un jugement droit, libre d'idées systématiques ou 
préconçues; nous le verrons prendre aussi une grande part à 
l'avancement de la géologie stratigraphique du! nord de la 
France et de quelques contrées voisines. 
En 1808, M. d'Omalius d'Halloy (1) distinguait dans cette! - 
région deux ordres de terrains. Dans l’un, dit-il, les couches 
sont toujours horizontales, dans l’autre, elles sont ordinaire- 
mcnt inclinées, quelquefois même verticales. Dans un même 
bassin, les terrains en couches horizontales sont toujours moins 
anciens que ceux en couches redressées. Les caractères diffé: 
rentiels des roches et des fossiles de ces sortes de terrains sont à 
en rapport avec leur ancienneté relative. Les terrains inclinés 
se divisent en ceux qui contiennent des corps organisés et M 
ceux qui n'en renferment pas. 
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(1) Essai sur la géologie du nord de lu France (Journ. des Mines, # 
vol. XXIV, p.123; 1808). 
