394 DEUXIÈME PÉRIODE. 
vallées longitudinales, le milieu de celles-ci correspondauxeou- 
ches calcaires et les sommets des collines à celles de grès et de 
schistes, circonstance contraire en apparence à cet autre.fait 
que dans les vallées irrégulières et profondes que parcourent les 
rivières, le calcaire a toujours été la roche la plus résistante, 
constituant les escarpements perpendiculaires, tandis.que les | 
schistes et les grès sont arrondis en pente douce. L'ordre de « 
succession de ces divers systèmes de roches n’est pas encore 
nettement tracé. Ce difficile problème ne devait être résolu que « 
vingt ans plus tard. ; 
Passant ensuite à l'examen du terrain houiller de ol même Hi 
région, M. d'Omalius y distingue quatre bassins principaux # 
qu'il décrit successivement, ainsi que leurs gisements métalli: 
fères. Ce sont les bassins d Aix-la-Chapelle, de Liège, d'Huy 
et de Namur. Al 
Dans le Hainaut, le même savant décrit les roches ignées où 
porphyres de aie et de Lessines, les schistes ardoises qui à _ | 
les entourent, puis sa formation bituminifère, prolongement 
de celle du Condros, dont plusieurs des chaînons peuvent être 
retrouvés. Après avoir mentionné les marbres des Écaussines, | 
connus sous le nom impropre de petit granite, il étudie! le ‘ 
terrain houiller de Charleroi, de Mons, de Valencienneset de 
Douai, localités sur lesquelles des mémoires spéciaux avaient” 
été publiés, mais sans vues générales ni d'ensemble. Aux en= 
virons de Tournay, les strates calcaires sont horizontaux, cir- 
constance exceptionnelle pour les roches de cet âge: dans ce 
pays où elles sont surmontées de grès blanc et de sables égalé-" 
ment horizontaux, décrits précédemment par l'abbé Witry. 
Dans l’Artois, toutes les couches affectent cette dernière 
disposition et comprennent la craie de structure et de texture + 
variables avec des silex gris ou blanes, et les sables, prolonge- 
ment de ceux du Hainaut, qui occupent la même position. Au 
nord-ouest, dans le Bas-Boulonnais, où les marbres ét le ter 
rain FRET sont analogues à ceux du Condros et du Hainaut, ë 
c'est, dit M. d'Omalius, le dernier terme de cette série de 
bassins houillers qui traverse tout le nord de la France, et … 
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